Yorrith Haan
Ruim twee weken na de Giro d’Italia zit Richard Carapaz nog altijd met vragen. Vragen over de koers, over de tactiek van UAE op de Colle delle Finestre, maar vooral over het gedrag van rozetruidrager Isaac del Toro. “Ik wil met hem praten, maar hij negeert me,” aldus de Ecuadoraan bij Radio Marca.
Carapaz werd uiteindelijk derde in het eindklassement en kijkt met voldoening terug op zijn eigen optreden. “Ik heb alles gegeven. Vier jaar na mijn laatste podium sta ik er weer. Dat voelt goed.” Toch overheerst de verbazing. “Ik snap nog steeds niet wat er op die klim gebeurde. We hebben wel eens eerder roze truien zien verliezen, maar op deze manier?”
Plan aanvankelijk geslaagd
De klimmer van EF Education-EasyPost zag op de slotklim zijn plan slagen: Del Toro werd geïsoleerd, de wedstrijd lag open. Maar waar Carapaz hoopte op een rechtstreeks duel, kreeg hij een passieve concurrent naast zich. “Ik deed af en toe een beurt, maar hij weigerde telkens. Op een gegeven moment was het niet meer mijn verantwoordelijkheid.”
Wat volgde was, in zijn woorden, een gênante vertoning. Carapaz remde bewust, in de hoop Del Toro tot actie te dwingen. “Maar hij deed niets. Hij remde gewoon mee. Ik vroeg wat er aan de hand was, gaf hem tijd, maar er kwam geen antwoord. Zo liep het verschil met Yates snel op.” De Brit, namens Visma | Lease a Bike, reed naar ritwinst én de eindzege.
Passieve houding
Ook na de klim bleef Del Toro passief. In de afdaling sprak hij over wachten op ploeggenoten, die minuten achter lagen. “Toen ze uiteindelijk arriveerden, was het te laat. Yates had al vijf minuten. Voor mij leek het alsof hij alleen maar met mij bezig was. Alsof ik zijn enige referentie was.”
Wat Carapaz het meest dwarszit, is dat er na afloop geen gesprek mogelijk was. “Ik wil met hem praten, gewoon om te begrijpen wat hij dacht. Maar hij reageert nergens op. Radiostilte. Dat vind ik jammer.” En daarmee blijft de Colle delle Finestre voor Carapaz voorlopig niet alleen het decor van een sportieve teleurstelling, maar ook van een onbeantwoord raadsel.
