Yorrith Haan
Remco Evenepoel kende opnieuw een pittige dag in de zevende rit van het Critérium du Dauphiné. De Belg van Soudal Quick-Step verloor wederom tijd op Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard, en zag daarnaast ook Florian Lipowitz verder uitlopen in het klassement. Na afloop was Evenepoel opvallend open, maar stoorde hij zich ook aan één detail.
Verder dan vorig jaar
Na een verkwikkende douche stond Evenepoel de Belgische pers te woord. De toon was kalm, maar de conclusie duidelijk. “Het was opnieuw een superlastige rit. Bergop, in het midden, en weer bergop aan het eind. Een pittige dag dus. De benen liepen wat leeg, net als gisteren.” Evenepoel gaf toe dat hij richting de slotklim opnieuw moest lossen.
De prestaties van Pogacar en Vingegaard plaatsen zich voorlopig buiten bereik, erkent hij. “In vergelijking met vorig jaar sta ik wel verder, maar die mannen hebben ook niet stilgezeten.” Evenepoel wil dan ook geen excuses gebruiken. “De Dauphiné is geen voorbereidingskoers, dit is één van de belangrijkste rittenkoersen van het jaar.”
Storend gedrag
Wat hem wél stoorde? De hectiek na de streep. “Ik maakte me even boos op een fotograaf die op me afstormde. Als je net een volledige inspanning hebt geleverd en iedereen staat boven op je, is dat niet plezant.” Het momentje verdween snel, al illustreert het hoe intens de slotklim voor de Belg was. “Ik viel een beetje stil richting het einde.”
Ondertussen lijkt Evenepoel zijn hoop op het eindpodium te moeten richten op Florian Lipowitz, die momenteel stevig derde staat. “Hij rijdt heel sterk. Maar vorig jaar waren er ook renners – zoals Carlos Rodríguez en Jorgenson – die hier goed waren en uiteindelijk achter mij eindigden in de Tour. Laat ons hopen dat hij nu al op zijn top zit.”
Met nog één rit te gaan staat Evenepoel vierde in het algemeen klassement. Pogacar leidt, Vingegaard is tweede, en Lipowitz derde. “We focussen op onszelf en bekijken het dag per dag”, besluit de tweevoudig olympisch kampioen. “En daarna? Dan begint de echte voorbereiding op de Tour.”
