Kevin De Jonghe
De spanning begint te stijgen, want het WK staat nu echt voor de deur. Remco Evenepoel wordt, mede door de afwezigheid van Tadej Pogacar, gezien als dé topfavoriet. Maar wat met Mathieu van der Poel en Wout van Aert?
Evenepoel kende alvast een gedroomde opener van zijn tweeweekse in Canada, met afgelopen zondag een verlenging van zijn wereldtitel tijdrijden. Die prestatie zorgt er alleen maar meer voor dat hij komende zondag als favoriet aan de start zal verschijnen. Ziet hij dat zelf ook zo?
LEES OOK: Vanthourenhout flikt het opnieuw na spannende ontknoping in Meulebeke
Topfavoriet?“Dat is een vraag die je niet echt aan de renners zelf kunt stellen”, trachtte Evenepoel op de oppervlakte te blijven. “Wij focussen ons gewoon op wat we moeten doen, op de trainingen en op het klaarstomen voor zondag. Natuurlijk heb ik nu twee keer gewonnen in twee weken tijd en alles verloopt soepel en goed.”
Die lijn probeert Evenepoel uiteraard door te trekken. “Ik hoop dat zo te houden, te herstellen en dan twee goede trainingsdagen te hebben op woensdag en donderdag. Dan zien we zondag wel hoe het loopt. Ik hoop dan wel nog extra vermogen in de benen te hebben.”
Op zijn hoede voor Van Aert en Van der Poel
Twee van zijn grootste concurrenten worden mogelijk Van der Poel en Van Aert, al is die laatste uiteraard ook gewoon zijn ploegmaat bij België. De Nederlander maakte op zijn beurt afgelopen weekend indruk in Luxemburg, iets wat ook Evenepoel niet is ontgaan.
“Als je ziet wat Mathieu in Luxemburg heeft gedaan, laat dat zien dat hij er klaar voor is”, sprak hij duidelijk. Toch kon er ook een mopje vanaf. “Ze hebben hem laten rijden, hè”, knipoogde Remco over diens solo van 175 kilometer. “Nee, het was heel imposant van Van der Poel”, gaf hij echter ruiterlijk toe.
Evenepoel herhaalde op die manier dat hij de Nederlander op het appel verwacht, net als Van Aert. “Wout van Aert reed ook een goede Vuelta. En ook de Amerikanen zijn sterk, dus ik denk dat het zondag een wedstrijd van een heel hoog niveau gaat worden”, blikt Evenepoel alvast vooruit op de strijd.
