Kevin De Jonghe
Jan Bakelants staat bekend als iemand die zijn uitgesproken mening niet onder stoelen of banken steekt. Ook in aanloop naar het WK in Montréal is dat niet anders. De analist heeft namelijk bedenkingen bij een opvallende keuze van Mathieu van der Poel en Wout van Aert.
Komende zondag staat de wegrit van het wereldkampioenschap op het programma. Volgens Bakelants zullen vooral de echte klimmers daar in het voordeel zijn. Hij denkt daarbij onder meer aan Remco Evenepoel, die hij als dé topfavoriet beschouwt, maar ook aan Paul Seixas en Isaac Del Toro. Maar dan zijn er natuurlijk ook nog Van Aert en Van der Poel.
LEES OOK: Lefevere doet boekje open over manager Wout van Aert
Oorzaak voor dip bij Van AertBakelants ziet beide Belgen en Nederlanders niet als favorieten, maar sluit een sterke prestatie zeker niet uit. “Ik houd er rekening mee dat Van der Poel zijn rol speelt op het WK. Hij kan raar uit de hoek komen, maar hij zou zeer geholpen zijn bij een gesloten, afwachtende wedstrijd. Dan kan hij die hellingen in de finale wel een keer of drie overleven met de besten. Dat geldt ook voor Wout van Aert”, klinkt het bij HLN.
Toch stelde Bakelants zich onlangs nog vragen bij de prestaties van zijn goede vriend Van Aert. In de slotetappe van de Vuelta, een rit die op zijn maat leek, moest de Kempenaar verrassend passen. Ook Bakelants had daar meer van verwacht. “Na de slotrit twijfelde ik even: zou het vat af kunnen zijn? Wout reed een uitstekende Vuelta, maar in die laatste rit had ik meer verwacht.”
De analist kreeg intussen echter een verklaring uit eerste hand. De benen van Van Aert waren simpelweg vermoeid. “Hij heeft het me uitgelegd: Wout is de dag voordien, in de laatste bergrit, nog op zoek gegaan naar punten om de bergtrui te winnen, en daar heeft hij een prijsje voor betaald”, onthult Bakelants. “Niks om je zorgen over te maken.”
Jetlag (niet) vermeden?
Toch blijft Bakelants kritisch over een andere keuze van Van Aert en Van der Poel. Beide renners stapten pas dinsdagochtend op het vliegtuig richting Canada, maar volgens de analist is dat rijkelijk laat, met een mogelijke jetlag in gedachte.
“Het enige wat ik in zijn geval anders had gedaan, en dat geldt ook voor Van der Poel, is het tijdstip van afreizen naar Canada”, aldus Bakelants. “Het is op geen enkele manier een voordeel om zo laat te vertrekken. Ik snap dat Wout graag even thuis wilde zijn na al die weken van huis, en ik snap dat Mathieu liever in Luxemburg wilde koersen, maar ik ben bang dat de jetlag nog in hun lijf gaat hangen”, klinkt het onheilspellend.
