Sven Vanthourenhout kan weer een titel op z'n palmares schrijven. De Belgische bondscoach pakte uit met een gewaagde selectie voor het Europees kampioenschap met zowel Tim Merlier als Jasper Philipsen, maar mocht opnieuw zegevieren.
Vanthourenhout neemt na het WK afscheid van zijn rol als Belgische bondscoach, maar zag zijn renners zondag wel weer een ferme prestatie neerzetten. "Als ik het goed bijhoud, staat de teller vandaag op 98 medailles in 7 of 8 jaar", glunderde hij bij Sporza. "Het veldrijden, de wegritten en de tijdritten samengeteld. Dat is een gigantisch aantal, hé."
Dubbeltje op z'n kant
Vanthourenhout kreeg in de aanloop naar het EK de nodige kritiek op z'n beslissing om zowel Philipsen als Merlier te selecteren. "Het kon vandaag twee kanten op. Vandaag win je of verlies je, die twee liggen dicht bij elkaar. Het was een gewaagde keuze om 2 sprinters mee te nemen en we kozen onderweg ook voor een gewaagde tactiek."
"We moesten een aantal keer gokken, maar als het zo afloopt, dan ben je zeer tevreden. Nogmaals, ik ben me ervan bewust dat het dicht tegen elkaar kon liggen vandaag. Maar we kunnen opnieuw juichen", aldus de Belgische keuzeheer.
Van Aert
Mathieu van der Poel, Mads Pedersen en Christophe Laporte besloten om samen hun kans te wagen. Dan moesten de Belgen wel iets doen. "Of je koerst mee, of je probeert de controle te bewaren. Als je hier een Wout van Aert hebt, kan je natuurlijk meekoersen. Nu kozen we om constant dicht bij elkaar te blijven en de controle te houden."
"We keken wie wegreed en wie er daarna mee kon controleren. Onderweg was dat dus ook veel praten met andere renners en coaches. Op die manier moesten we de 220 km doorkomen, om het dan hopelijk te kunnen afwerken in de laatste rechte lijn."
Tim Merlier is the new Men Elite European Road Champion 🇪🇺
— Eurosport (@eurosport) September 15, 2024
The Belgian went the long way round in a thrilling sprint finale to secure his first European title 🔥 pic.twitter.com/KkSyc071u6
