Wout van Aert heeft in zijn eerste deelname aan Luik-Bastenaken-Luik meteen een podiumplaats kunnen veroveren. De Belgische sprintte in een elite-groepje naar een knappe derde plaats in het vierde monument. De zege moest hij echter laten aan een ontketende Remco Evenepoel.
Op één van laatste hellingen in de koers leek Van Aert even te breken. Maar de kopman van Jumbo-Visma kon zijn tweede adem vinden en sloot niet veel later weer aan bij het groepje met de andere favorieten. Dat leverde hem uiteindelijk dus een podiumplaats op. Maar toen Evenepoel wegsprong op La Redoute had ook de Belgische kampioen geen antwoord.
Achteraf gaf Van Aert voor de camera's van VTM Nieuws echter toe dat hij toen bewust in het peloton bleef zitten. "Ik reageerde bewust niet omdat ik mijn krachten wou sparen voor La Roche-aux-Faucons", klonk het. "Dat leek me op dat moment een goede tactiek want er zaten nog veel ploegmaats van de andere topfavorieten samen. Maar we zagen Remco niet meer terug."
INDRUKWEKKENDE REMCO
Na het veelbesproken relletje rond de ploegtactiek op het WK in Leuven, leek de relatie tussen Van Aert en Evenepoel wat bekoeld. Maar na La Doyenne toonde de Belgische kampioen zich erg lovend over zijn jonge landgenoot. "Hij was gewoon een klasse te sterk. Echt chapeau. We hebben er écht achter gereden naar mijn gevoel, dus knap gedaan." Op zijn Instagram-verhaal liet Van Aert later op de avond ook nog eens weten dat hij onder de indruk was van de prestatie van Evenepoel.
🇧🇪 #LBL
— Team Jumbo-Visma cycling (@JumboVismaRoad) April 24, 2022
🥉 for @WoutvanAert after an interesting battle in the Ardennes💪 pic.twitter.com/FKO0doHdm3
