Yorrith Haan
Mads Pedersen heeft de eerste etappe van de Giro d'Italia gewonnen. De Deen won de sprint van een uitgedunde groep, nadat zijn pleog Lidl-Trek de gehele dag op kop had gereden. Wout van Aert eindigde achter Pedersen als tweede en staat nu ook op die plaats in het klassement.
De rit over 176 kilometer van Durrës naar hoofdstad Tirana had een verraderlijk profiel, met halverwege de Gracen (12,9 km aan 5,2%) en in de finale tweemaal de Surrel (7 km aan 4,4%). De vroege vlucht bestond uit vijf renners, onder wie Taco van der Hoorn. De Nederlander gaf er halverwege de rit de brui aan toen duidelijk werd dat de sprintersploegen niets cadeau zouden geven. Sylvain Moniquet verzekerde zich onderweg van de eerste bergtrui.
Lidl-Trek bepaalt het verloop
Het was duidelijk wie de regie in handen had. Lidl-Trek hield het tempo strak en schakelde renners als Olav Kooij, Sam Bennett en Paul Magnier uit in de eerste passage van de Surrel. Ook Team Visma | Lease a Bike liet zich zien, maar het was Pedersens ploeg die het peloton uiteindelijk uitdunde tot een select gezelschap. Ciccone en Verona zetten de toon bergop, waardoor ook Van Aert even in de problemen leek. Hij kon nog net terugkeren, maar Arensman moest wél definitief lossen.
De afdaling richting Tirana werd hectisch. Op zo’n vijf kilometer van de finish gingen onder meer Mikel Landa en Jay Vine tegen de vlakte. Landa bleef lang liggen en moest zelfs afstappen. Vooraan ging de sprint gewoon door, met Pedersen en Van Aert als topfavorieten. De renner van Lidl-Trek zette vroeg aan na een sterke lead-out van Mathias Vacek en hield Van Aert knap af.
Pedersen in roze, Arensman in achtervolging
Voor Pedersen is het zijn tweede ritzege ooit in de Giro, maar het dragen van de roze trui is nieuw. Van Aert begon met ambitie aan deze Giro, maar moet nog even wachten op revanche. Derde werd de verrassende Orluis Aular van Movistar. Arensman verloor meer dan anderhalve minuut en zal zich snel moeten herpakken om zijn klassementsambities levend te houden.
Ook Derek Gee moest op achterstand binnenkomen, terwijl veel andere favorieten de eerste dag zonder kleerscheuren doorkwamen. De Giro vervolgt zaterdag met een tijdrit van 21 kilometer. Het wordt meteen een eerste serieuze test voor de roze trui, klassementsmannen en tijdrijders in topvorm. Van Aert heeft een goede kans om na de tijdrit de roze trui over te nemen van Pedersen.
