WN Redactie
Het Tourdebuut van Cian Uijtdebroeks liep dit jaar uit op een flinke teleurstelling. De Belg van Movistar kreeg in de eerste week te maken met ziekte en moest de Franse ronde uiteindelijk al na vijf etappes verlaten. Uijtdebroeks vertelde destijds dat hij met koorts rondreed, wat de nodige vragen opriep. In gesprek met Het Nieuwsblad onthult de 23-jarige klimmer nu dat de situatie ernstiger was dan aanvankelijk naar buiten kwam en dat hij tijdens de Tour zelfs dagelijks zijn hart liet controleren.
Sporten op topniveau met koorts kan gevaarlijk zijn, zeker voor het hart. Tijdens de Tour liet ploegleider Jürgen Roelandts nog weten dat Uijtdebroeks met een lichaamstemperatuur van 37,3 graden slechts een lichte verhoging had. Volgens de renner zelf lag dat echter heel anders. “Ik heb 40 graden koorts gehad”, vertelt Uijtdebroeks.
Om geen enkel risico te nemen, werd de Belg tijdens de Tour meerdere keren medisch onderzocht. Hij ging daarvoor naar het ziekenhuis om zijn hart te laten controleren. “Om te kijken of er écht geen risico was voor het hart. Ze onderzochten of er een ontsteking was op het hart, deden echo’s. Dat hebben we tijdens de Tour verschillende keren gedaan, om ervoor te zorgen dat het veilig bleef.”
LEES OOK: Vuelta: Uijtdebroeks mee, ook opvallende afwezige bij Movistar
“Een ontsteking rond het hart is heel gevaarlijk”De medische controles waren volgens Uijtdebroeks noodzakelijk om te kunnen bepalen of hij verantwoord op de fiets kon blijven zitten. “Want een ontsteking die rond het hart zit, is heel gevaarlijk”, legt de Movistar-renner uit.
Omdat de onderzoeken geen problemen aan het licht brachten, besloot Uijtdebroeks de Tour voorlopig voort te zetten. Dat hij ondanks zijn ziekte nog redelijk beperkte tijd verloor, gaf bovendien hoop binnen de ploeg.
“In rit drie, naar Les Angles, was ik echt ziek. Zwaar ziek. Toch verloor ik maar veertig seconden. De ploeg dacht toen ook: ‘Als hij nu maar zo weinig tijd verliest… De twee volgende ritten zijn makkelijk. Die komt hij wel door. Dan is het een kwestie van de Tourmalet overleven en dan is het bijna rustdag’.”
Die inschatting bleek uiteindelijk te optimistisch. Tijdens de zesde etappe, met de Col du Tourmalet op het menu, kon Uijtdebroeks niet meer verder. De combinatie van zijn ziekte en de extreme hitte werd hem fataal.
“Maar als je in zulke weersomstandigheden niet kunt eten en drinken, is het wel klaar”, blikt hij terug. De vroege opgave kwam bovendien hard aan bij de Belg, die zich maandenlang had voorbereid op zijn eerste Tour de France.
Nieuwe kans in Vuelta
“Ik had er mentaal even moeite mee. Omdat het in de Tour zó snel gedaan was, terwijl ik er zo veel opofferingen voor had gedaan”, vertelt Uijtdebroeks. “Ik had even tijd nodig om het te plaatsen en op zoek te gaan naar een nieuw doel.”
Dat nieuwe doel kwam er snel, want Uijtdebroeks is inmiddels kopman van Movistar in de Vuelta a España. Ook in Spanje kende zijn ronde echter geen ideale start. In de tweede etappe kwam de Belg ten val en liep hij een wond aan zijn linkerbeen op.
Ondanks die nieuwe tegenslag is Uijtdebroeks van plan om verder te koersen. Movistar liet weten dat zijn blessure hem in principe niet verhindert om aan de start van de derde etappe te verschijnen. De Belg krijgt daarmee in Spanje een nieuwe kans om de teleurstelling van zijn eerste Tour achter zich te laten.
