WN Redactie
Dat Tom Pidcock over een flinke dosis snelheid beschikt, is geen geheim. De Brit voelt zich thuis op alles wat wielen heeft, van een fiets tot een auto. Ook bij Porsche is dat inmiddels opgevallen. Tijdens een bezoek aan de Nürburgring maakte de renner van Pinarello-Q36.5 indruk op de Duitse autofabrikant, zo laat Porsche weten op Instagram.
Pidcock sloot zijn seizoen samen met zijn stoppende broer Joey af in de Tour of Guangxi. Daarna stapte hij in een Porsche 911 GT3 RS (generatie 992.1) met Manthey Kit. Op het iconische Duitse circuit liet hij een rondetijd van 6:52.37 noteren. Een prestatie waar ze bij Porsche behoorlijk van onder de indruk waren.
"Het een hobby noemen is echter een understatement, gezien het feit dat hij eerder dit jaar een 'Bridge-to-Gantry'-rondetijd van 6:52.37 op de Nordschleife liet noteren", vertelt Porsche op de website.
Pidcock herkent overeenkomsten met wielrennen
Voor hij de baan op mocht, kreeg Pidcock eerst een kijkje achter de schermen op de paddock. De Brit zag daarbij opvallende overeenkomsten met zijn eigen werkomgeving. "De organisatie van het raceteam en de plek waar alle onderdelen liggen, voelt heel vergelijkbaar met hoe wij onze service course bij de wielerploeg hebben ingericht", zegt de 27-jarige. "De opslag van onderdelen, de paklijsten – het is een vergelijkbare wereld."
Vervolgens ging hij samen met voormalig Porsche-fabriekscoureur en merkambassadeur Jörg Bergmeister het circuit op. De Duitser heeft in het verleden grote endurancewedstrijden op zijn naam geschreven, waaronder de 24 uur van Le Mans, Daytona en de Nürburgring.
Bergmeister onder de indruk van Britse wielrenner
Pidcock merkte tijdens zijn ervaring op de Nürburgring dat gevoel minstens zo belangrijk kan zijn als data. "Wat ik heb geleerd, is dat wanneer je een auto ontwikkelt op de Nürburgring, de data niet alles vertelt. Je moet gevoel gebruiken", vertelt Pidcock. "En persoonlijk denk ik dat gevoel nog waardevoller is dan data wanneer ik een fiets probeer te ontwikkelen. De Nordschleife is zo'n onvoorspelbare plek, en Porsche en Manthey slagen erin om de auto's zo voorspelbaar mogelijk te laten aanvoelen voor de mensen die erin rijden."
Ook Bergmeister zag dat de Brit zich snel thuis voelde achter het stuur. "De sleutel om snel te zijn, vooral hier, is zelfvertrouwen. Wanneer je vertrouwen hebt in de auto, kun je pushen en het maximale uit de prestaties halen", aldus de Duitser. Hij was onder de indruk van de manier waarop Pidcock de auto bestuurde. "Ik ken een paar profs en ex-profs uit het wielrennen, en de ideale lijn en flow die nodig zijn voor een soepele, snelle ronde komen heel natuurlijk bij die gasten. Tom stapt in en weet exact wat hij doet. Hij heeft een geweldig gevoel voor de auto – en absoluut geen angst!"
Pidcock geniet van autoracen zonder wedstrijddruk
"Voor iemand die hier niet regelmatig rijdt, is Toms tempo echt verbluffend. Er zijn mensen die dagelijks op de Ring te vinden zijn en langzamer gaan", vervolgt Bergmeister. "Het enige advies dat ik hem kon geven is om strak op de meetpunten te letten: rempunten en instuurpunten. Maar je ziet dat het vanzelf gaat. Er is waarschijnlijk een goede reden waarom hij zo geniaal is in afdalingen tijdens het wielrennen!"
Pidcock ziet zelf ook raakvlakken tussen autoracen en zijn eigen sport. "Rijden is over het algemeen een continue zoektocht naar verbetering, wat ook in mijn dagelijks leven centraal staat. Maar hier is er geen druk – ik kan er ook van genieten dat ik niet tot het uiterste limiet hóef te gaan. Wanneer ik wedstrijden rijd, staat er altijd zoveel druk op. Op het circuit is het fijn dat ik simpelweg met mezelf kan concurreren."
