WN Redactie
Remco Evenepoel, Wout van Aert en Mathieu van der Poel maken kans op een nieuwe onderscheiding van de internationale wielerunie UCI. De drie toppers zijn genomineerd voor de 'Feat of the Year', een prijs voor de meest indrukwekkende individuele prestatie van het seizoen. Bij het bekendmaken van de kandidaten blijkt de wielerunie zich alleen niet helemaal aan haar eigen regels te houden. Waar sommige renners voor één specifieke overwinning worden genomineerd, krijgen anderen meerdere prestaties achter hun naam.
De UCI heeft dit jaar vijf nieuwe Fans' Choice Awards in het leven geroepen, waarbij wielerliefhebbers zelf hun favorieten mogen kiezen. Een van de opvallendste categorieën is de 'Feat of the Year', die volgens de wielerunie bedoeld is om een uitzonderlijke prestatie in één wedstrijd te belonen. Aan grote namen ontbreekt het alvast niet, want naast de drie genoemde renners maken ook onder anderen Tadej Pogačar, Brandon McNulty en Lotte Kopecky kans op de prijs.
LEES OOK: Bakelants komt met opvallend advies voor Evenepoel
Evenepoel en Pogačar krijgen drie zeges achter hun naamBij Van Aert en Van der Poel houdt de UCI zich keurig aan het oorspronkelijke uitgangspunt. De Belg is genomineerd vanwege zijn overwinning in Parijs-Roubaix, terwijl de Nederlander zijn plaats op de lijst dankt aan zijn spectaculaire zege in de slotetappe van de Tour de France. Bij Evenepoel wordt echter een andere aanpak gehanteerd, want de Belgische tijdritspecialist krijgt liefst drie overwinningen achter zijn naam.
Het gaat om zijn zeges in de Clásica San Sebastián, de vijftiende Touretappe naar Plateau de Solaison en het wereldkampioenschap tijdrijden. Ook Pogačar wordt voor meerdere successen genomineerd, namelijk zijn overwinningen in Milaan-Sanremo, Luik-Bastenaken-Luik en de Tour de France. Bij Demi Vollering gebeurt hetzelfde, terwijl bijvoorbeeld Kopecky, McNulty en wereldkampioene tijdrijden Marlen Reusser wel op basis van één specifieke wedstrijd worden beoordeeld.
Dat zorgt voor een wat merkwaardige situatie. De ene kandidaat moet de stemmers overtuigen met één uitzonderlijke koersdag, terwijl bij een ander drie verschillende hoogtepunten worden opgesomd. Waarom de UCI dat onderscheid maakt, is niet toegelicht.
Ook Merlier, Philipsen en Pieterse genomineerd
Naast de 'Feat of the Year' kunnen wielerfans stemmen op de beste sprinter, klimmer, jonge renner en helper van het seizoen. In de sprintcategorie is er met Tim Merlier en Jasper Philipsen opnieuw een stevige Belgische vertegenwoordiging, terwijl onder anderen Lorena Wiebes en Charlotte Kool als Nederlanders eveneens kans maken op de onderscheiding.
Puck Pieterse komt zelfs in drie categorieën terug. De Nederlandse is genomineerd als beste klimmer, bij de jonge renners én voor haar prestaties als helper, een categorie waarin ook landgenote Mischa Bredewold op de lijst staat.
Stemmen kan tot en met 1 december via de website van de UCI. Op 9 december worden de winnaars bekendgemaakt tijdens het UCI Cycling Gala in Benidorm. Of de wielerunie tegen die tijd nog verduidelijkt waarom niet alle kandidaten volgens dezelfde criteria zijn genomineerd, valt af te wachten.
