Yorrith Haan
De Giro d’Italia is nog maar net begonnen, maar voor Thymen Arensman lijkt het klassement al ver weg. De Nederlander van INEOS Grenadiers verloor in de eerste rit anderhalve minuut en kreeg bij Eurosport de nodige kritiek van Tom Dumoulin. Toch sprak de voormalige Giro-winnaar ook bemoedigende woorden richting zijn jonge landgenoot.
“Als je als podiumkandidaat gelost wordt terwijl er nog vijftig man voor rijden, is het gewoon niet goed”, oordeelde Dumoulin, zichtbaar teleurgesteld. “Hij mocht hier met veel vertrouwen staan na een goede voorbereiding, maar dit is gewoon een teleurstelling. Daar kunnen we niet omheen.”
Persoonlijke band uit Andorra
De woorden kwamen harder aan door de persoonlijke band die Dumoulin en Arensman in de aanloop naar de Giro hebben opgebouwd. In een video van Eurosport vertelde Arensman open over een gesprek in Andorra. “Tom begreep mijn worstelingen van de afgelopen jaren. We hebben daar heel goed over kunnen praten. Dat helpt me om mijn eigen pad beter te vinden.”
Dumoulin beaamde dat het een bijzonder moment was. “Thymen zat zichzelf soms flink in de weg, maar ik zag deze winter echt een andere mindset. Het zou prachtig zijn als hij deze Giro ooit wint en ik niet meer de laatste Nederlandse winnaar ben. Maar na zo’n begin wordt dat wel lastig.”
Advies uit eigen ervaring
Wat moet Arensman nu doen? Dumoulin kwam met een simpel maar krachtig advies, gebaseerd op een tip die hij ooit kreeg van Laurens ten Dam: “Je hebt één taak: volle bak van A naar B fietsen. Of je slechte benen hebt, moet poepen of wat dan ook – het maakt niet uit. Je rijdt gewoon tot de streep.”
Ook Arensman mag daar nu zijn houvast in zoeken, vindt Dumoulin. “Je hebt niets meer te verliezen. Rijd elke dag alsof het je laatste is en kijk over drie weken waar je staat. En als hij een keer wil praten: hij heeft mijn nummer. Ik dring me niet op, maar hij mag me altijd bellen. Dat weet hij.”
