WN Redactie
Mads Pedersen staat zaterdag verrassend toch aan de start van Milaan-Sanremo. Waar eerder nog werd aangenomen dat het eerste monument van het seizoen te vroeg kwam na zijn zware val in de Ronde van Valencia, heeft Lidl-Trek nu groen licht gegeven voor een comeback.
De Deen brak begin februari zijn linkerpols en rechter sleutelbeen, een klap die zijn voorjaar volledig overhoop leek te gooien. Lange tijd was het onduidelijk of hij überhaupt op tijd fit zou raken voor de klassiekers, laat staan voor Milaan-Sanremo.
Van twijfel naar onverwachte comeback
Afgelopen weekend klonk het nog duidelijk dat Pedersen niet zou starten, maar de situatie is snel gekeerd. Dankzij enkele stevige trainingen en positieve signalen van de medische staf heeft Lidl-Trek alsnog besloten om hem op te nemen in de selectie.
“Eerlijk gezegd was het plan niet om San Remo te rijden”, zegt Pedersen. “Maar we hebben een paar echt goede trainingen gedaan en we wilden specifieke waarden zien om kans te maken op een goed resultaat.”
De testen vielen blijkbaar beter uit dan verwacht. “Na een paar zware trainingen deze week geloven we dat het een goede beslissing is om weer te koersen en een rugnummer op te spelden. Het is belangrijk om weer comfortabel te worden in wedstrijdsituaties.”
Blik op Vlaanderen, maar meteen een rol van betekenis?
Ook de medische staf gaf uiteindelijk groen licht voor zijn terugkeer. “De dokter heeft veel testen met mijn hand gedaan en is er honderd procent zeker van dat ik kan koersen. Het is heel fijn om er zo snel weer bij te zijn”, aldus Pedersen.
Zijn deelname komt op een opvallend moment, want Pedersen reed de voorbije jaren telkens sterk in Milaan-Sanremo. Met resultaten als zesde, zesde, vierde en zevende bewees hij al meermaals dat hij deze koers perfect aankan.
Bij Lidl-Trek krijgt hij alvast steun van onder meer Mathias Vacek en Søren Kragh Andersen, al blijft de volledige selectie voorlopig onduidelijk. Zeker is wel dat Jonathan Milan ontbreekt door ziekte, waardoor Pedersen meteen een belangrijkere rol kan krijgen dan aanvankelijk gedacht.
De focus ligt in eerste instantie op ritme opdoen richting de Vlaamse klassiekers, maar gezien zijn palmares in Milaan-Sanremo is het allerminst uitgesloten dat Pedersen zich meteen weer mengt in de finale.
