Kevin De Jonghe
De eerste grote ronde van het jaar staat nu echt voor de deur. Komende vrijdag gaat de Giro d’Italia van start, alweer editie nummer 108. Het belooft andermaal een interessant schouwspel te worden in Italië, zowel op het vlak van de strijd voor de eindwinst, ritzeges, alsook het gevecht om de nevenklassementen.
Wat betreft de strijd om de eindzege lijken we ons op voorhand te mogen opmaken voor een strijd tussen Primoz Roglic en Juan Ayuso, al liggen er nog wel voldoende kapers op de kust, zoveel maakt ook onze vorige vooruitblik duidelijk. Daarin belichten we ook de Belgen, al komen dit in deze lijst ook zeker aan bod. In deze voorbeschouwingen richten we ons namelijk op de verschillende truien die te bemachtigen vallen in De Ronde van Italië.
De puntentrui
Te beginnen met de paarse trui, ofwel de puntentrui. Zeg maar de groene trui uit de Tour de France, en belofte maakt schuld: hierin kunnen we meteen de grootste Belgische hoop naar voren schuiven. Dan hebben we het natuurlijk over Wout van Aert die zijn eerste Giro zal aandoen. Dat was vorig seizoen al het plan, maar door gekende omstandigheden moest hij toen verstek geven.
Dit jaar is het dus wel van dat, en het valt te bedenken dat Van Aert met veel goesting en geweldige ambities aan de start zal komen. De puntentrui is mogelijk niet meteen een doel op zich voor onze landgenoot, temeer omdat bij Visma-Lease a Bike ook Olav Kooij deel uitmaakt van de selectie. De Nederlandse sneltrein zal dan ook de sprints voor zijn rekening nemen.
Dat neemt echter niet weg dat er ook voor Van Aert voldoende kansen liggen op ritwinst, en dus meteen ook punten voor de paarse trui. Zoals we hem kennen is de aanvalsdrang van Kempenaar in grote rondes ook amper te stuiten, dus vallen er ook onderweg kostbare punten te verdienen. Al zal dus ook ploegmaat Kooij zich in de debatten kunnen mengen.
De topfavoriet lijkt hij echter niet. Dan moeten we eerder in de richting van Mads Pedersen kijken. De Deen knokte zich de voorbije twee jaar definitief in het rijtje van de allergrootsten, zijn niet-selectie voor de Tour zal hij ongetwijfeld willen doorspolen met een knaller van een Giro. Net zoals dat voor Van Aert het geval is kan de renner van Lidl-Trek bovendien op alle terrein terecht.
Datzelfde kan ook worden gezegd van Paul Magnier van Soudal Quick-Step, al ontbreekt het hem natuurlijk nog aan de nodige ervaring. Hij rijdt met deze Giro zijn eerste grote ronde. Kaden Groves van Alpecin-Deceuninck heeft die ervaring wél al, en ook de Australiër kan een berg over.
Het lijkt voor de puntentrui dan ook een strijd te worden tussen deze renners, of mengt Primoz Roglic zich ook in de debatten? Vanuit Belgisch oogpunt is ook de aanwezigheid van Milan Fretin interessant, al lijkt de puntentrui toch een stapje te ver.
De bergtrui
Dat zou al zeker het geval kunnen zijn in de strijd voor de blauwe trui, het bergklassement dus. Het valt net voor de puntentrui af te wachten hoe groot de dadendrang van Roglic is, maar mits de juiste omstandigheden wordt de Sloveen voor beide klassementen sowieso iemand om rekening mee te houden.
Voor de bergtrui is dat ook het geval voor die andere topfavoriet op eindwinst: Juan Ayuso. Indien de klassementsmannen er hun zinnen op zetten en niet al te veel vluchtersgroepen met de punten laten gaan lopen komen die sowieso hun richting uit. Al valt toch te vermoeden dat zij iets berekender zullen koersen en we voor het bergklassement dus in een andere richting moeten kijken.
Italië en klimgeit. Dan komen we al snel uit bij thuisrijder Giulio Ciccone. Daar valt dan weer af te wachten of hij zich nog een zal richten op een klassement. Meestal verandert zijn doelstelling echter al snel richting bergtrui, zoals het verleden al meermaals bewees. Eenzelfde verhaal bij Michael Storer. Klimmen als de beste, maar echt een klassement beogen lijkt moeilijk, zeker gezien – net als bij Ciccone – zijn mindere tijdrit.
Daarvan zijn er in deze Giro twee stuks, en lijkt zo ook Romain Bardet zijn hoop op een podium in Rome al flink gekelderd. Van de Fransman weten we allemaal tot wat hij in staat is. Ideale kanshebber voor de blauwe trui. Voorts vallen ook hier de wedstrijdomstandigheden af te wachten, maar om af te sluiten lijken ook Georg Steinhauser en thuisrijders Davide Piganzoli en Giulio Pellizzari gevaarlijke klanten. Of zinspeelt Wout van Aert ook hier weer op spektakel?
De jongerentrui
Zo komen we uit bij de laatste trui die te verdienen valt in de Giro: de witte trui voor beste jongere. Hoewel het hier al meteen bijzonder twijfelachtig lijkt of we echt een strijd zullen krijgen. Indien Ayuso zijn beste niveau haalt lijkt die immers al verkocht. Niets zegt echter dat pech of andere omstandigheden hem geen pad in de korf kunnen steken.
En ook in dat geval kan er opnieuw richting Italiaanse hoek worden gekeken. Met Antonio Tiberi komt de grote hoop van de natie immers ook dit jaar aan de start. Hij beoogt sowieso een goed eindklassement, waardoor ook de jongerentrui meteen in zicht komt. Met de al eerder vernoemde Piganzoli en Pellizzari heeft Italië nog twee jonge parels achter de hand.
Maar de grootste uitdager van Ayuso zou weleens uit eigen hoek kunnen komen. Dan valt wel af te wachten hoeveel vrijheid de jonge Isaac Del Toro zal krijgen bij UAE. Met Luke Plapp sluiten we dit lijstje af, hij zou als gepatenteerd tijdrijden alvast flink wat tijd kunnen pakken in de races tegen de klok.
