Kevin De Jonghe
Er waren vooraf heel wat twijfels, maar die werden door Wout van Aert dan toch vlotjes opzij geschoven in de eerste etappe van de Giro. Hij werd meteen knap tweede en ligt zo op koers om de roze trui één van de komende dagen te kunnen aanmeten.
LEES OOK: Van Aert-opgave verklaard? Visma incasseert plots forse uppercut
Geen pokerGezien het feit dat Van Aert zo openlijk communiceerde over zijn ziekte en er dan alsnog een bijzonder knappe prestatie volgde in die openingsetappe voedt echter ook de nodige insinuaties. Dat hij het erger heeft doen lijken dan het was, bijvoorbeeld. Maar Van Aert maakt zelf komaf met die gedachten.
“Dat zou toch heel dom zijn van mij?”, reageert de Kempenaar duidelijk. “Door vooraf te bevestigen dat ik ziek ben geweest, moedig ik de andere ploegen net aan om de koers hard te maken en mij te proberen lossen. Dus als ik niet echt ziek was geweest, zou ik ook echt een hele dommerik zijn door dat vooraf te zeggen...”
Zo volgen er natuurlijk steeds de nodige veronderstellingen van buitenaf, zonder goed op de hoogte te zijn. Dat weet Van Aert maar al te goed. “Als je op voorhand zegt dat je ziek geweest bent, ben je voor die mensen aan het bluffen. Als je pas na de koers zegt dat je ziek bent geweest, zeggen dezelfde mensen: ‘Nu komt hij met een excuus aandrijven’...”
🚴🇮🇹 | Oei, Wout van Aert zakt er helemaal door naar achteren en Thymen Arensman moet al lossen! #giroditalia
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 9, 2025
📺 Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/XqdMRstkDv
Tussen hangen en wurgen
Want hoewel het er op momenten uitzag alsof hij veel overschot had – Van Aert kwam enkele keren schijnbaar moeiteloos opschuiven naar de voorposten – had hij het toch niet volledig onder de markt. Op een kilometer van de top van de slotbeklimming kreeg hij het zichtbaar moeilijk en zakte volledig terug. Gelukkig kon hij nog net bij de groep blijven.
“De laatste kilometer van de beklimming was het echt tussen hangen en wurgen om niet te moeten lossen”, gaf Van Aert ridderlijk toe tegenover HLN. “Het was op de limiet en harken tot aan de top. Ik wist dat dit een van de weinige kansen was om roze te pakken in deze Giro, dus ben ik daarom zeer diep gegaan.”
