Stan Strubbe
De Tour de France is nog niet begonnen, maar de eerste voorspellingen over het klassement vliegen al volop in het rond. Daarbij klinkt steeds vaker dezelfde vraag: kan Jonas Vingegaard Tadej Pogacar dit jaar wel onder druk zetten? Volgens Michael Rasmussen dreigt het antwoord sneller duidelijk te worden dan velen hopen.
LEES OOK: Ploegleider veegt probleem rond Remco Evenepoel resoluut van tafel
Gevaarlijke eerste weekWaar veel wielerliefhebbers vooral uitkijken naar de zware Alpen- en Pyreneeënritten in de derde week, richt Rasmussen zijn blik opvallend genoeg op de eerste bergetappe van de ronde.
Volgens de Deen schuilt daar een groot gevaar voor zijn landgenoot Vingegaard. Het parcours richting Gavarnie-Gèdre bevat met onder meer de Col d'Aspin en de Tourmalet immers meteen enkele mythische beklimmingen.
Rasmussen vreest dat Pogacar daar al vroeg zijn stempel op de wedstrijd kan drukken. "Er bestaat een reëel risico dat de race hier beslist wordt", klinkt het bijzonder stellig bij Feltet.
Verschillen kunnen snel oplopen
Vooral de Tourmalet speelt volgens Rasmussen een cruciale rol. "Als Pogacar zo goed is als ik denk, en zijn team zo sterk is als ik ook denk, dan kan hij de top bereiken met een minuut voorsprong op Vingegaard."
Volgens Rasmussen stopt het verhaal daar niet. De lange afdaling en de daaropvolgende slotklim kunnen de verschillen volgens hem alleen maar verder vergroten. "Dat betekent dat hij ook een minuut achterstand heeft aan de voet van de slotklim." Vervolgens ziet de Deen de kloof zelfs oplopen tot ongeveer twee minuten tegen de finish.
Een bijzonder sombere voorspelling voor Vingegaard, die volgens Rasmussen dan meteen in een moeilijke positie terechtkomt. "Het wordt dan moeilijk om hem echt tegenstand te bieden." Of Pogacar daadwerkelijk zo vroeg wil toeslaan, zal binnen enkele dagen moeten blijken.
