WN Redactie
Michael Rasmussen heeft stevige twijfels over de kansen van Jonas Vingegaard in de Tour de France van 2027. Volgens de voormalige Deense wielrenner heeft organisator ASO met het nieuwe parcours een duidelijk signaal afgegeven aan Visma | Lease a Bike, dat de afgelopen jaren met Vingegaard telkens een van de belangrijkste uitdagers van Tadej Pogačar in huis had. Rasmussen vermoedt echter dat de Tourorganisatie inmiddels vooral naar Remco Evenepoel en Paul Seixas kijkt om de Sloveense dominantie te doorbreken. De Deen gaat zelfs zover dat hij zijn landgenoot volgend jaar niet meer op het podium verwacht.
De presentatie van het parcours van de Tour de France 2027 heeft de afgelopen dagen voor behoorlijk wat discussie gezorgd. De organisatie koos voor twee relatief vlakke individuele tijdritten, die samen goed zijn voor 71 kilometer tegen de klok, terwijl het aantal zware bergetappes en aankomsten bergop juist beperkt blijft. Daarmee wijkt de route behoorlijk af van verschillende voorgaande edities, waarin de klassementsrenners vooral in het hooggebergte de kans kregen om grote verschillen te maken.
Voor Vingegaard lijkt dat op het eerste gezicht niet de meest gunstige ontwikkeling. De tweevoudige Tourwinnaar behoort nog altijd tot de beste klimmers ter wereld, maar moest in de afgelopen jaren tijdens verschillende vlakke tijdritten behoorlijk wat terrein prijsgeven op zijn belangrijkste concurrenten. Vooral Evenepoel kan met zijn uitzonderlijke kwaliteiten tegen de klok profiteren van de nieuwe parcourskeuze, terwijl ook het Franse toptalent Seixas steeds nadrukkelijker wordt genoemd als een mogelijke uitdager van Pogačar.
LEES OOK: Voormalig dopingzondaar neemt Jonas Vingegaard in het vizier
Rasmussen ziet verschuiving bij TourorganisatieIn gesprek met ViaPlay legt Rasmussen uit waarom hij denkt dat de keuze voor het nieuwe parcours verder gaat dan alleen het creëren van een andere sportieve uitdaging. Volgens de voormalige geletruidrager heeft de Tourorganisatie jarenlang geprobeerd om Vingegaard voldoende mogelijkheden te bieden om Pogačar in het hooggebergte onder druk te zetten, maar hebben de resultaten van de afgelopen seizoenen mogelijk voor een andere aanpak gezorgd.
De Deen vermoedt dat ASO inmiddels niet langer uitsluitend naar zijn landgenoot kijkt als de belangrijkste uitdager van de vijfvoudig Tourwinnaar. "Ze zullen een andere weg moeten inslaan", stelt Rasmussen, die daarbij nadrukkelijk verwijst naar Evenepoel en Seixas. Beide renners beschikken over kwaliteiten waarmee ze mogelijk op een andere manier weerstand kunnen bieden aan de Sloveen.
Vooral de twee tijdritten springen daarbij in het oog. De eerste voert tijdens de zevende etappe over 38 kilometer van Blois naar Chambord, terwijl de renners in de zestiende rit nog eens 33 kilometer rond Toulouse moeten afleggen. Voor Vingegaard betekent dat twee belangrijke afspraken waarop hij volgens Rasmussen mogelijk tijd moet zien te beperken, voordat hij in de zware Pyreneeënritten zijn klimkwaliteiten kan uitspelen.
De voormalige renner denkt dan ook dat zijn landgenoot liever een extra bergaankomst op het programma had gezien, of op zijn minst een tijdrit waarin de hoogtemeters een belangrijkere rol spelen. Met de huidige verdeling van de etappes lijkt de balans volgens hem juist meer in het voordeel van de veelzijdige klassementsrenners en de uitgesproken tijdritspecialisten door te slaan.
Ook bij Visma klinkt kritiek op beperkte aantal bergfinishes
De analyse van Rasmussen sluit gedeeltelijk aan bij de eerste reactie vanuit Visma | Lease a Bike. Head of Racing Marc Reef liet na de parcoursvoorstelling eveneens weten dat hij graag wat meer zware aankomsten bergop had gezien, al benadrukte hij tegelijkertijd dat de Nederlandse ploeg ook in de tijdritten over voldoende kwaliteiten beschikt om een belangrijke rol te spelen.
"In vergelijking met vorig jaar tel ik minder aankomsten op een klim, en naar mijn mening hadden dat er wel wat meer mogen zijn", verklaarde Reef, die vervolgens aangaf dat vooral de achttiende en negentiende etappe in de Pyreneeën van groot belang zullen worden. Met onder meer de aankomsten op de Grand Colombier en de Col du Portet krijgen de betere klimmers nog altijd mogelijkheden om belangrijke verschillen te maken, al is het volgens de ploegleiding duidelijk dat de tijdritten een grotere rol zullen spelen dan in de afgelopen jaren.
Rasmussen kijkt ondertussen vooral naar de recente prestaties van Vingegaard tegen de klok. De Deen eindigde tijdens de Giro d'Italia van dit jaar als dertiende in de individuele tijdrit en moest ook in de Tour van 2025 behoorlijk wat tijd toegeven op Evenepoel. Tijdens de 33 kilometer lange tijdrit rond Caen verloor hij destijds een minuut en 21 seconden op de Belgische wereldkampioen, waardoor Rasmussen vreest dat een vergelijkbaar scenario volgend jaar opnieuw voor aanzienlijke achterstanden kan zorgen.
Rasmussen verwacht Vingegaard zelfs buiten Tourpodium
De voormalige renner gaat in zijn analyse nog een stap verder en betwijfelt zelfs of Vingegaard volgend jaar opnieuw bij de beste drie van de Tour de France zal eindigen. Daarbij verwijst hij niet alleen naar de parcourskeuze en de recente tijdritprestaties van zijn landgenoot, maar ook naar de verwachtingen bij de bookmakers, die Pogačar duidelijk hoger inschatten en inmiddels ook Seixas en Evenepoel voor Vingegaard plaatsen.
"Ik denk zelfs dat hij buiten het Tourpodium zal finishen", voorspelt Rasmussen, die veel waarde zegt te hechten aan de inschattingen van de wedkantoren. De Deen beschouwt het nieuwe parcours in ieder geval niet als een geschenk voor zijn landgenoot en verwacht dat vooral de renners met sterke tijdritkwaliteiten een uitstekende uitgangspositie kunnen verwerven voor de beslissende bergetappes.
Toch blijft Vingegaard op basis van zijn indrukwekkende erelijst een van de belangrijkste namen om rekening mee te houden. De kopman van Visma | Lease a Bike won de Tour in 2022 en 2023 en eindigde daarnaast drie keer als tweede, terwijl hij afgelopen zomer door een sleutelbeenbreuk voortijdig moest opgeven. Zijn kwaliteiten in het hooggebergte staan nauwelijks ter discussie, maar volgens Rasmussen moet de Deen volgend jaar een manier vinden om zijn mogelijke tijdverlies tegen de klok te beperken.
Of de Tourorganisatie daadwerkelijk bewust een parcours heeft ontworpen om Evenepoel en Seixas meer kansen te bieden, blijft overigens de interpretatie van Rasmussen. Bij Visma | Lease a Bike zal de komende maanden vooral worden bekeken hoe Vingegaard zich het beste op de twee lange tijdritten en de zware slotweek kan voorbereiden. De Deense oud-renner heeft zijn twijfels alvast duidelijk uitgesproken, maar de uiteindelijke krachtsverhoudingen zullen pas in juli blijken.
