Kevin De Jonghe
Michael Vanthourenhout is als een speer aan het nieuwe veldritseizoen begonnen. Met al vier overwinningen op zak kon de start nauwelijks beter. Komend weekend begint er echter een beetje een nieuw seizoen.
Met Thibau Nys vervoegt namelijk de eerste van ‘de grote mannen’ het veldritpeloton. Dat gebeurt tijdens de Koppenbergcross, een wedstrijd die Vanthourenhout in het verleden niet bepaald gunstig gezind was. Zo slaagde hij er nog nooit in om de wedstrijd op zijn naam te schrijven.
LEES OOK: Vanthourenhout komt met duidelijke boodschap voor Nys & co
Vertrouwen is aanwezigVanthourenhout beseft dan ook dat de Koppenberg hem voor een specifieke uitdaging stelt. “Dat is een inspanning die me net iets minder goed ligt”, geeft hij toe bij Het Nieuwsblad. “In een cross als deze gaat het altijd over inspanningen van maximaal een halve minuut, in de Koppenbergcross ga je vaak over de minuut.”
Bovendien krijgt hij er met Nys een stevige concurrent bij. “Thibau Nys komt er volgende week ook bij, dat zal zeker een rol spelen. Het is een cross die Thibau uitstekend ligt, dus het wordt niet evident om hem te kloppen. Maar met de huidige conditie ga ik het zeker proberen.”
Ook Mettepenningen is zelfzeker
Ook ploegmanager Jurgen Mettepenningen weet dat de Koppenbergcross voor Vanthourenhout niet altijd een succesverhaal is geweest. Toch heeft hij vertrouwen in zijn kopman.
“Dat is een cross waarin onze ploeg altijd twee gezichten kan vertonen. Het is ofwel heel goed ofwel heel zwak. Ik heb Michael er al heel straffe dingen weten doen. Hij is daar bijvoorbeeld al tweede geweest. Maar vorig jaar gaf hij op. Dus het is altijd een beetje afwachten.”
Voor komend weekend verwacht Mettepenningen dat Vanthourenhout op de afspraak zal zijn. “Ik denk dat hij er deze keer heel sterk voor de dag gaat komen”, klinkt de ploegbaas immers vol vertrouwen. De eerste clash tussen Nys en Vanthourenhout belooft dus meteen spektakel te zullen opleveren.
