WN Redactie
Matthew Brennan heeft zich met zijn indrukwekkende prestaties nadrukkelijk in de kijker gereden bij Visma | Lease a Bike. De pas 21-jarige Brit boekte dit seizoen maar liefst vijf etappezeges in de Vuelta a España en lijkt daarmee klaar voor een volgende stap in zijn carrière. Een debuut in de Tour de France van 2027 behoort dan ook nadrukkelijk tot de mogelijkheden, zo bevestigt ploegbaas Richard Plugge tegenover WielerFlits. Toch staat de Nederlandse formatie voor een lastige keuze, aangezien ook Jonas Vingegaard en Wout van Aert een belangrijke rol kunnen spelen in de plannen voor de Franse grote ronde.
De ontwikkeling van Brennan is de afgelopen jaren bijzonder snel gegaan. De Britse sprinter groeide bij Visma | Lease a Bike uit tot een van de grootste talenten van het internationale peloton en liet dit seizoen zien dat hij ook tijdens een grote ronde uitstekend uit de voeten kan. Met vijf etappeoverwinningen in de Vuelta maakte hij grote indruk, waardoor de vraag steeds nadrukkelijker wordt of de jonge Brit volgend jaar ook zijn opwachting mag maken in de Tour de France.
Het parcours van de Franse grote ronde lijkt in ieder geval interessante mogelijkheden te bieden. De Tour begint op 2 juli in het Schotse Edinburgh en trekt vervolgens via Engeland en Wales richting Frankrijk, waardoor Brennan zijn eventuele debuut meteen voor eigen publiek zou kunnen maken. Bovendien staan er op papier verschillende etappes op het programma waarin de snelle mannen hun kans kunnen grijpen, wat de aanwezigheid van de Britse sprinter voor Visma | Lease a Bike extra aantrekkelijk maakt.
LEES OOK: Red Bull-BORA-hansgrohe twijfelt over Evenepoel: belangrijke beslissing wacht
Plugge onder de indruk van Brennan: "Heel hard op de deur geklopt"Tijdens de presentatie van het Tourparcours werd Plugge door WielerFlits gevraagd naar de mogelijkheden voor Brennan. De ploegbaas erkent dat de prestaties van de Brit niet onopgemerkt zijn gebleven en dat zijn naam nadrukkelijk besproken zal worden wanneer de selectie voor volgend seizoen wordt samengesteld.
"Zeker, Matthew heeft natuurlijk heel hard op de deur geklopt", reageert Plugge, die bijzonder lovend is over de ontwikkeling van zijn jonge renner. De Nederlander beschouwt Brennan inmiddels als een van de grootste namen van het internationale wielrennen en beseft dat een optreden in de Tour de France een volgende belangrijke stap in zijn carrière zou kunnen betekenen.
Toch wil Plugge nog geen definitieve toezegging doen. De ploegbaas benadrukt dat de sportieve leiding eerst zorgvuldig moet bekijken welke renners het beste binnen de plannen voor volgend seizoen passen, waarbij de individuele ambities ondergeschikt blijven aan het gezamenlijke doel. "We zullen het zeker overwegen", verzekert hij over een mogelijke Tourdeelname van Brennan.
Vingegaard en Van Aert maken selectie tot lastige puzzel
Een eventuele Tourdeelname van Brennan brengt voor Visma | Lease a Bike ook een belangrijk dilemma met zich mee. De Nederlandse formatie wil met Jonas Vingegaard opnieuw een gooi doen naar de eindoverwinning, waardoor een groot gedeelte van de acht beschikbare plaatsen waarschijnlijk zal worden ingevuld door renners die de Deense klassementskopman in het hooggebergte en op het vlakke terrein kunnen ondersteunen.
Daarnaast is er ook nog Wout van Aert, die volgend seizoen naar verwachting opnieuw een belangrijke rol zal spelen in de Tourplannen. De Belg beschikt over de veelzijdigheid om zowel zijn kopman te ondersteunen als zelf voor etappeoverwinningen te strijden, waardoor hij een bijzonder waardevolle schakel is binnen de ploeg. Met Brennan zou Visma | Lease a Bike echter nog een extra troef voor de massasprints in huis halen, wat onvermijdelijk gevolgen heeft voor de samenstelling van de rest van de selectie.
Plugge wil daarom eerst met zijn sportieve staf bespreken welke aanpak de grootste kans op succes biedt. Daarbij moet niet alleen gekeken worden naar de kwaliteiten van de verschillende renners, maar ook naar de balans tussen klassementsambities en individuele kansen op etappezeges.
Voor Brennan is het voorlopig dus afwachten of zijn indrukwekkende prestaties in de Vuelta worden beloond met een plaats in de Tourselectie. De jonge Brit heeft met zijn vijf overwinningen in Spanje in ieder geval overtuigend aangetoond dat hij klaar is om zich met de beste sprinters ter wereld te meten. Of Visma | Lease a Bike hem daarvoor volgend jaar ook daadwerkelijk de kans geeft in de grootste wielerwedstrijd ter wereld, zal de komende maanden moeten blijken.
