Kevin De Jonghe
Het is eindelijk zover, we kunnen ons opmaken voor de 108ste editie van de Giro d’Italia. Het belooft een interessante editie te worden, de aanwezigheid van Wout van Aert is daar voor ons Belgen – en alle wielerliefhebbers ter wereld – zeker niet vreemd aan.
Lees ook: Geen Van Aert of Van der Poel: Bakelants zorgt voor shock
Ernstige situatie Van AertAl is het maar de vraag hoe het intussen met zijn vormpeil gesteld is. Van Aert werd vorige week immers ziek en stond zelfs op het puntje om zijn tocht naar Italië af te blazen, zo stelde hij zelf. Zijn goede vriend Jan Bakelants – met wie hij vaak op pad trekt – maakt duidelijk dat de situatie sowieso ernstig is geweest, ook hij zit dus met de nodige twijfels.
“Wout van Aert is ziek geweest en dat moeten we ernstig nemen”, is Bakelants meteen duidelijk. “Het zegt veel dat hij zijn stage in Lucca vorige week heeft afgebroken en naar huis is gekomen. Wout is niet iemand die zijn planning snel omgooit, hij houdt van structuur en een goeie voorbereiding: als hij daarvan afwijkt, wil dat zeggen dat er iets serieus aan de hand is.”
Van Aert bleek dus echt wel serieus ziek, het feit dat hij antibiotica heeft moeten nemen zegt daarbij ook voldoende. “Hij is naar België teruggekeerd omdat hij een stevige infectie te pakken had. Hij heeft antibiotica moeten nemen: dat is nooit goed voor de conditie.”
In hoeverre dit nu een invloed zal hebben op zijn prestaties – zeker van dit weekend – is voor Bakelants bij HLN ook koffiedik kijken. Maar= “Dat is een serieuze streep door zijn rekening, want hij had van de roze trui een groot doel gemaakt. “Ik vrees dat het moeilijk wordt, want ik denk niet dat je in deze omstandigheden de beste Van Aert gaat zien”
Maar tal van winstkansen!
Echter wil de ex-renner het toch niet allemaal te negatief bekijken. Temeer omdat hij weet hoe Van Aert in elkaar steekt en mentaal ijzersterk is. “Het is wat het is. Van Aert wil er nog altijd het beste van maken. Dat is een grote kwaliteit van hem: in moeilijke momenten toch positief blijven”, weet hij als geen ander. En er is nog wel meer om positief over gestemd te blijven.
“Ik ben het parcours in detail gaan bekijken en ben van mijn stoel geblazen door het aantal winstkansen dat Van Aert in deze Giro krijgt: zeker tien”, telde Bakelants. Die heeft er dus alle vertrouwen in – indien het dit weekend al niet is – het met zekerheid goed zal komen met Van Aert in deze Giro.
“Uiteraard gaan de koersomstandigheden niet elke keer meezitten, maar er komen héél veel ritten aan waarin hij kan meedoen. En omdat die eerste echte bergrit aan het einde van de eerste week ook nog behapbaar is – enkel de laatste 2,5 kilometer zijn echt steil – moet hij zijn roze droom niet te vroeg opbergen. Volgens mij heeft hij twee volle weken kans.” Dat belooft!
