Yorrith Haan
Thibau Nys begint aan zijn allereerste Tour de France en doet dat met de nodige voorzichtigheid. De verwachtingen zijn hoog – logisch na een sterke voorjaarscampagne – maar zelf houdt hij de voet op de grond. Zijn voorbereiding liep immers verre van vlekkeloos.
Lees ook: Vlak voor Tourstart: Gilbert zet wielerwereld in lichterlaaie
Ziekte strooide roet in het etenNa zijn opgave in de Baloise Belgium Tour moest Nys twee dagen helemaal rust nemen. Vervolgens kon hij de draad weer oppikken, maar dat ging niet zonder slag of stoot. De intensieve trainingsweek die volgde, kwam pal in de aanloop naar het Belgisch kampioenschap. In Binche miste hij frisheid en scherpte: hij werd pas 47ste, op meer dan drie minuten van Tim Wellens. Niet de ideale generale repetitie dus.
"Ik heb geen geweldig gevoel overgehouden aan die dag", gaf hij toe in Het Nieuwsblad. "Ik voelde dat ik in de finale niet de inhoud had die ik enkele weken geleden nog wél had."
Rit 6 en 7 in het vizier
Toch heeft Nys al een duidelijk idee van welke ritten hem in zijn Tourdebuut het best liggen. De tweede etappe naar Boulogne-sur-Mer – met enkele steile punchklimmetjes in de slotfase – laat hij nog in het midden. "Dat is afwachten. De eerste twee dagen zullen meteen tonen hoe ik er écht voor sta."
Wat hij wél expliciet aankruist? De zesde en zevende rit. Etappes die hij "op papier het best verteert", zoals hij het zelf formuleert. Op dag zes ligt de aankomst in Vire Normandie, met een pittige klim van 1,2 km aan 7,1%. En de dag nadien wacht de mythische Mûr-de-Bretagne – 2 km aan ruim 7% – een klim waar punchers zich graag meten.
"Dat zijn profielen die me in het verleden al goed hebben gelegen. Maar om een rit te winnen in de Tour moet ik echt boven mezelf uitstijgen", blijft hij realistisch.
Geen bluf, maar wel ambitie
In tegenstelling tot sommige andere debutanten in deze Tour, treedt Nys niet naar voren met loze beloftes of bluf. Hij beseft hoe zwaar het zal worden, zeker na zijn onderbreking van vorige week. Toch is de ambitie er wel: meedoen in de ritten die hem liggen, ervaring opdoen, en – als het echt meezit – misschien wel een gooi doen naar iets historisch.
"Ik weet dat ik het in me heb, maar het moet allemaal perfect vallen. Eerst zien hoe mijn lichaam reageert in de eerste ritten, en dan kunnen we misschien aan meer denken." Kortom: geen grote woorden, wel heldere doelen. Thibau Nys mikt op rit 6 en 7. En de rest van België kijkt met spanning toe.
