Kevin De Jonghe
Er werd vooraf veel van verwacht, de tijdrit van daags voordien liet Wout van Aert zelfs helemaal aan zich voorbijgaan. Echter volgde er toch weer een flinke deceptie in de tweede etappe van Tirreno-Adriatico, waar de Kempenaar nooit kon meestrijden om de dagzege.
LEES OOK: Roubaix-domper Van Aert: UCI komt met verklaring
Visma ziet het andersDe reden hiervoor valt niet ver te zoeken: bij het opdraaien van de allesbepalende gravelstrook zat Van Aert immers veel te ver – circa 50ste positie – en kon daar dus al vergeten dat hij zou meestrijden voor winst. Al zeker omdat ene Mathieu van der Poel daar meteen alle registers open trok.
“Door pas in veertigste positie op te draaien, was de kans op ritwinst wel weg, zeker als je zag dat Mathieu van der Poel wel op kop aan de grindstrook begon en je dan weet dat hij er meteen een patat op zal geven”, wist ook Maarten Wynants, ploegleider bij Visma-Lease a Bike.
Slechte positionering dus, toch een gevolg van te veel schrik? Daar wouden ze bij Visma klaarblijkelijk niets van weten. ‘Het was een ongelukkige samenloop van omstandigheden’, wisten ze bij Het Nieuwsblad op te vatten bij de geelhemden.
Frustratie bij Van Aert
Maar dat dit toch licht problematisch zou kunnen zijn richting klassiekers, daar hoeft niet aan te worden getwijfeld. In deze Tirreno hoef je dan misschien niet meteen de allergrootste risico’s te nemen, maar het feit dat Van Aert geen reacties meer gaf aan de aanwezige pers en meteen richting teambus reed, gaf al aan dat de teleurstelling andermaal groot was.
Zo gaf hij daags nadien ook toe: "Ik was heel teleurgesteld, eerlijk gezegd. Ik zat totaal niet goed in positie op het belangrijkste punt van de koers. Daardoor kon ik geen resultaat rijden. Mijn benen waren goed, maar je moest vooraan opdraaien om te kunnen meedoen. Het was wel frustrerend."
De twijfel lijkt zo dus nog steeds aanwezig, al haalden ze bij Visma alles uit de kast om het niet zo negatief te bekijken. “Wout werd vanuit de achtergrond overspoeld door een golf van renners en belandde in de spreekwoordelijke wasmachine”, verwoordde Wynants het.
Woensdag volgt er mogelijk een nieuwe kans voor Van Aert, met een licht oplopende finish. Maar die ene conclusie na dinsdag is wel duidelijk: in de klassiekers zal de positionering een pak beter moeten. Maar dat dit besef bij hemzelf aanwezig was, blijkt toch te getuigen uit zijn ontgoochelde reactie.
