Van Aert zakt opnieuw door het ijs: oorzaak duidelijk

Na een bemoedigende Strade Bianche kreeg Wout van Aert dinsdag toch weer een tik te verwerken. In de tweede etappe had hij zijn zinnen gezet op de dagzege, slechte positionering zorgde er echtere (andermaal) voor dat dit niet aan de orde was.

LEES OOK: Van Aert onthult opvallend moment die alles veranderde in Parijs-Roubaix

Terugkerend probleem

Hoewel Wout van Aert duidelijk best in goede vorm verkeert — hij reed het gat van de tweede groep eigenhandig terug van ongeveer 25 naar 11 seconden — blijft zijn positionering een terugkerend aandachtspunt. Bij het opdraaien van de bepalende gravelstrook bevond hij zich rond positie 50, even voordien had de schrik klaarblijkelijk toch opnieuw toegeslagen, mogelijk mede door het plotse regenweer.

Het probleem ligt ook niet uitsluitend bij hem. In een van de bochten richting de gravelstrook verloor bijna de volledige trein van Visma- Lease a Bike plots zijn goede positie. Het is bovendien geen alleenstaand moment: vaker lijkt de ploeg goed gepositioneerd te zitten, om vervolgens na een bocht uit elkaar te vallen en in verschillende groepjes terecht te komen.

Dat meerdere renners binnen dezelfde ploeg met dat probleem kampen, maakt de situatie des te opvallender. Echter zijn zowat alle analisten en wielervolgers het erover eens: de positionering van Van Aert springt daarbij het meest in het oog, zeker omdat hij als kopman naar voren werd geschoven en geacht werd mee te strijden voor de dagzege.

Visma sluit de rangen

Dat zat er dus door die slechte positionering nooit in. Daar waar Van Aert vroeger zonder verpinken op de juiste positie zat, is dat nu toch al even niet meer het geval. Enige kanttekening: het betreft hier de Tirreno-Adriatico waar het vooral de bedoeling is om zijn vorm volledig op punt te krijgen richting die grote klassiekers. Daar zal de positionering echter een pak beter moeten zijn.

Bij Visma-Lease a Bike zelf bleven ze overigens opvallend positief over de etappe van Van Aert. “Wout verrichtte geweldig werk. Hij heeft er echt voor gezorgd dat het tijdverlies (van Jorgenson, nvdr) beperkt bleef”, klonk het bij ploegleider Jesper Morkov. “Onze renners hebben een sterke koers gereden.” Of ook in de teambus zulke positieve signalen klonken, durven we toch te betwijfelen.