Kevin De Jonghe
Hadden we iets anders verwacht dan een zege van Mathieu van der Poel in de tweede etappe van de Tirreno-Adriatico? Hij gold alvast als absolute topfavoriet, en wist die status ook alweer waar te maken. En toch klonken er de nodige kritische geluiden.
LEES OOK: Teleurgestelde Van Aert doet opvallend verhaal uit de doeken
Vorm opbouwenVan der Poel moest toch flink zijn tenen uitkuisen om Isaac Del Toro en Giulio Pellizzari af te houden. De Nederlander ondervond zelf ook dat hij niet zijn topvorm aantikte. “Het ging best goed. Al voelde ik me in Omloop Het Nieuwsblad eigenlijk beter”, liet hij immers optekenen tegenover Wielerflits.
Al koppelt Van der Poel hier zeker geen grote conclusies aan vast. “Wanneer je zo’n etappe wint, heb je natuurlijk geen reden om te klagen. Ik ben hier om te proberen nog een beetje beter te worden voor mijn belangrijke doelen van het voorjaar. Ik denk dat we op schema liggen.”
Geen twijfels bij Van der Poel
Want pas vanaf Milaan-Sanremo moet Van der Poel in topvorm zijn. Echter zouden we na zijn prestatie van dinsdag – contradictorisch genoeg won hij dus wel gewoon – toch de nodige vragen mogen stellen volgens enkele kritische wielervolgers. Dat komt dan vooral door het feit dat hij nog werd bijgebeend, en in de sprint ei zo na nog werd geklopt. Wat als hij straks Tadej Pogacar tegenkomt?
Maar hoe ervaart hij zelf zijn vorm van het moment? Vergelijkbaar met vorig jaar, toen hij géén rit won in de Tirreno? “Dat is moeilijk te zeggen. Vorig jaar won ik hier inderdaad geen rit, maar voelde ik me wel goed en was ik enkele keren dicht bij de zege. En dat was in echt zware etappes met heel wat klimmetjes. Om te winnen heb je ook een beetje geluk nodig.”
Dat ‘geluk’ stond dus deze keer aan zijn zijde: “Ik ben nu blij dat ik weer gewonnen heb. De Tirreno is een wedstrijd waar ik graag kom om te koersen. Het is voor mij perfect om me op mijn klassiek voorjaar voor te bereiden.” Van der Poel maakt zich dus duidelijk geen zorgen richting de Monumenten.
