Een jammerlijk voorval dat uiteraard breed wordt uitgesmeerd. Van der Poel gaf intussen ook toe in de fout te zijn geweest. “Natuurlijk heb ik er spijt van, ik ben ook in fout. Dat geef ik eerlijk toe. Ik had dat niet moeten doen, ik had het anders moeten aanpakken. Het is helaas wel gebeurd en ik probeer het achter mij te laten”, klonk het bij zijn terugkeer in België. Gelukkig voor Van der Poel is er wel voldoende begrip voor zijn reactie bij Europese media en allerhande wielervolgers en fans.
CRIMINEEL DOWN UNDER
De teneur in de Australische pers is echter heel wat anders. Het is duidelijk dat er daar strenge regels gelden, en die ook strikt worden opgevolgd. In The Australian wordt Van der Poel zowat afgedaan als een crimineel. Er wordt gesproken over een ‘angstaanjagende aanval’ en een bekende wielrenner die doodsbange kinderen achterna zit. De schaafwonde van één meisje wordt afgedaan als een lelijke wonde.
NOS-journalist Han Kock was aanwezig bij de uitspraak in het gerechtsgebouw, en was verwonderd door de strenge manier waarop Van der Poel werd aangepakt. “Als mens is niet moeilijk om te begrijpen wat er is gebeurd en om de reactie van Van der Poel te plaatsen. Dan is het heel vreemd als je voor zo’n voorval een rechter hoort zeggen: Wil de beschuldigde nu dan opstaan?" Als gevolg van zijn daden mag de Nederlander Australië de komende drie jaar overigens niet meer betreden. Het zegt alles over hoe zwaar ze daar aan de feiten tillen.
