Mats Buelinckx
Een jarige Patrick Lefevere had vandaag afspraak in Plopsaland voor de ploegvoorstelling van Soudal-Quick Step. De grote man achter de Belgische formatie sprak over de ambities voor het komende wielerseizoen.
2022 was een resoluut topjaar voor Quick Step en dat beseft Lefevere maar al te goed. “Het wordt lastig om een memorabel jaar te herhalen”, vertelde hij aan Het Laatste Nieuws. “Het begin was moeilijk in het voorjaar met veel zieke renners en minder overwinningen, maar we bewaarden de kalmte en met Luik-Bastenaken-Luik wonnen we in april wel een Monument. Het was een goed jaar: we wonnen klassiekers, ritten in een grote ronde, eindwinst in grote ronde en het wereldkampioenschap.”
Ondanks het feit dat Quick Step vorig jaar de trofeeënkast stevig wist aan te vullen, moet er nu volop gefocust worden op het nieuwe seizoen. “Je mag terugdenken aan 2022, maar het verleden ligt achter ons. Nu moet je vooruit blikken en ik blijf ambitieus. Dit is een team dat wil winnen, overal, in de klassiekers en in grote rondes.”
De Belgische formatie zal het in 2023 wel moeten doen met een minder aantal renners. Iljo Keisse en Stijn Steels besloten hun fiets aan de haak te hangen en Cavendish, Honoré en Stybar zagen hun contract niet verlengd worden. Met nieuwkomers Tim Merlier, Jan Hirt en Casper Pedersen hoopt de ploeg van Lefevere ook dit jaar mee te doen voor alle mogelijke prijzen.
