Stan Strubbe
De opgave van Paul Seixas in de slotrit van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes zorgde zondag voor heel wat bezorgdheid. Het Franse toptalent stapte al vroeg uit koers, één dag nadat hij zwaar ten val was gekomen op weg naar de Grand Colombier. Bij zijn ploeg Decathlon CMA CGM proberen ze de onrust echter enigszins te temperen.
LEES OOK: Bijna was er geen sprint: Merlier doet bekentenis na nieuwe ritzege
Pijn kwam snel terugSeixas had na zijn spectaculaire valpartij van zaterdag nochtans gehoopt de rit nog te kunnen uitrijden. Na een nacht rust besloot hij zich aan de start toch te testen. "Paul wilde bekijken hoe zijn lichaam zou reageren tijdens de eerste beklimming", legde Maillot uit bij CyclingNews.
Die test leverde echter snel een duidelijk antwoord op. "Door de inspanning kwam de pijn op verschillende plaatsen opnieuw terug. We merkten vrij snel dat het niet verstandig zou zijn om door te zetten."
De schaafwonden die hij opliep aan handen en ellebogen maakten het overigens moeilijk om zijn fiets veilig te controleren. "De instructie van de ploegarts was dan ook heel duidelijk: geen enkel onnodig risico nemen."
Tour de France blijft doel
Een dag eerder had Seixas nog indruk gemaakt door ondanks zijn zware val alsnog als zevende te finishen op de Grand Colombier. Zelf omschreef hij die val als een van de zwaarste uit zijn carrière. "Mijn handschoenen hebben me gered. Zonder die bescherming waren de gevolgen veel erger geweest."
De opgave betekent niet automatisch slecht nieuws voor zijn geplande Tourdebuut. Binnen Decathlon CMA CGM blijft men voorzichtig optimistisch. "Een valpartij zoals die van zaterdag kost enorm veel energie", benadrukte Maillot. "Hij zal eerst enkele dagen rust nodig hebben voordat hij zijn voorbereiding op de Tour de France opnieuw kan hervatten."
Maar hoewel de beelden van zaterdag en zondag verontrustend waren, "lijkt er voorlopig geen sprake van ernstige blessures die zijn Tourdeelname rechtstreeks bedreigen." De komende dagen zullen bepalen hoe snel de 19-jarige Fransman herstelt van zijn verwondingen. Voorlopig lijkt vooral voorzichtigheid het sleutelwoord.
