Stan Strubbe
Paul Seixas beleefde zaterdag misschien wel de meest bewogen dag uit zijn jonge carrière. Het Franse toptalent van Decathlon AG2R La Mondiale kwam hard ten val in de zevende etappe van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, vocht zich vervolgens terug naar het peloton en eindigde uiteindelijk nog als zevende op de Grand Colombier.
LEES OOK: Del Toro slaat toe op monsterklim, Uijtenbroeks wordt knap vijfde
Grote schrik na val aan hoge snelheidDe val gebeurde kort nadat de wedstrijd opnieuw was vrijgegeven na een neutralisatie in een afdaling. Seixas schatte een bocht verkeerd in en betaalde daar meteen een hoge prijs voor. "Ik nam de bocht te ruim en kwam er met veel te veel snelheid aan", legde hij uit.
"Ik dacht nog dat ik het kon corrigeren, maar ik kwam terecht in een goot vol grind. Het is simpel: ik heb een domme fout gemaakt", klonk Seixas opvallend streng voor zichzelf. "Het was volledig mijn eigen schuld."
Wat daarna volgde, had veel erger kunnen aflopen. "We reden ongeveer 70 kilometer per uur. Mijn voorwiel schoof weg en ik vloog letterlijk door de groep. Daarna ben ik twintig tot dertig meter over het asfalt gegleden met mijn hoofd vooruit, alsof ik op een slee lag."
— Domestique (@Domestique___) June 13, 2026
Meteen excuses aan ploegmaats
Dat Seixas zelf overeind geraakte, was één zaak. Dat hij daarbij andere renners had kunnen meenemen, zat hem minstens even hoog. "Ik wil me vooral excuseren tegenover de jongens rondom mij. Ik heb hen opgehouden en had hen makkelijk kunnen doen vallen. Daar baal ik enorm van."
De jonge Fransman kreeg na zijn schuiver af te rekenen met een achterstand van meerdere minuten. Zijn ploeg zette vervolgens alles op alles om hem terug in koers te brengen.
Dankzij die enorme inspanningen kon Seixas richting de finale opnieuw aansluiten bij de favorieten. Maar de rekening kwam onvermijdelijk op de slotklim. Op de Grand Colombier verloor hij uiteindelijk 1 minuut en 21 seconden op ritwinnaar Isaac del Toro. Toch finishte hij nog als zevende, een prestatie die hem zelfs de prijs van strijdlustigste renner opleverde.
