Stan Strubbe
Nog geen 24 uur nadat hij een knappe ritzege boekte, heeft Wout van Aert noodgedwongen een streep moeten trekken door zijn deelname aan de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Onze landgenoot verscheen niet meer aan de start van de zesde etappe en dat zorgt voor onrust binnen Visma | Lease a Bike.
LEES OOK: Van Aert laat van zich horen en verklapt grote ambitie voor Vuelta
Overwinning krijgt onverwacht vervolgVan Aert leek donderdag nog een belangrijk signaal te hebben gegeven richting de concurrentie en sprintte overtuigend naar de overwinning en toonde daarmee dat zijn vorm in stijgende lijn zat.
Achteraf bleek echter dat hij tijdens de rit opnieuw hinder had ondervonden van een eerder opgelopen blessure. "Ik had meer last dan de voorbije dagen", gaf Van Aert na afloop toe. Wat aanvankelijk beheersbaar leek, verslechterde nadien onverwacht.
Binnen het kamp van Visma | Lease a Bike kwam het nieuws van de opgave hard binnen. Ploegmaat Ben Tulett reageerde openlijk op het uitvallen van de kopman. "Het is heel teleurstellend dat Wout vandaag niet aan de start staat", vertelde de Brit aan In de Leiderstrui.
"Het is jammer voor hem, maar we mogen niet vergeten dat hij gisteren wel nog een rit heeft gewonnen. Dat blijft een heel positief gegeven."
Onderzoek moet duidelijkheid brengen
Toch klinkt er achter de schermen ook bezorgdheid. Ploegleider Maarten Wynants gaf eerder al toe dat de situatie niet zomaar kan worden weggewuifd.
"Gisteren kreeg hij opnieuw last, vooral tijdens het afdalen. Daarna werd het alleen maar erger. Misschien is er iets in zijn lichaam waartegen hij aan het vechten is."
Van Aert keert daarom terug naar België voor bijkomende onderzoeken. Een echo moet meer duidelijkheid verschaffen over de aard van het probleem. "Dat dit geen goed nieuws is met het oog op de Tour de France? Dat klopt", besloot Wynants eerlijk.
