WN Redactie
Het lange wachten lijkt voorbij voor Jarno Widar. Het Belgische toptalent van Lotto maakt zaterdag zijn rentree in de GP Gippingen en zet daarmee een punt achter een maandenlange periode van pech en ziekte. Voor de 20-jarige klimmer wordt het zijn eerste wedstrijd sinds het vroege voorjaar.
Widar gold na zijn indrukwekkende seizoen 2025 als een van de grootste Belgische beloften voor de toekomst. De Limburger kroonde zich vorig jaar tot Europees kampioen bij de beloften en schreef ook de prestigieuze Giro della Valle d’Aosta op zijn naam. Zijn eerste volledige seizoen als prof begon bovendien veelbelovend.
LEES OOK: Niet Evenepoel, maar deze Belg in Lombardije? "Hoort bij de favorieten"
Sterke seizoenstart abrupt afgebrokenIn Portugal liet Widar direct zien waarom hij als een van de grootste klimtalenten van zijn generatie wordt beschouwd. Hij eindigde als vierde in de Figueira Champions Classic en reed zich in de slotrit van de Volta ao Algarve naar een knappe zevende plaats tussen een pak gevestigde namen.
De verwachtingen waren vervolgens hoog voor wedstrijden als de Ardèche Classic, Drôme Classic en de Strade Bianche. Ziekte gooide echter roet in het eten. Sindsdien bleef het opvallend stil rond Widar en kwam hij nauwelijks nog in actie.
Daardoor staat de teller halverwege juni nog altijd op slechts enkele koersdagen in 2026.
Opbouw richting grotere doelen
Een terugkeer in de Tour de Wallonie kwam nog te vroeg, maar inmiddels heeft Widar voldoende trainingsarbeid kunnen verrichten om opnieuw een rugnummer op te spelden. De GP Gippingen vormt daarbij de eerste stap in zijn opbouw richting een drukke tweede seizoenshelft.
Na de Zwitserse eendagswedstrijd trekt hij meteen door naar de Tour de Suisse, waar hij zich opnieuw kan meten met een sterk internationaal deelnemersveld.
Voor Widar draait het de komende weken vooral om ritme opdoen en koershardheid terugvinden na zijn lange afwezigheid.
Eerste grote ronde lonkt
Als alles volgens plan verloopt, wacht later dit seizoen een bijzonder moment. Binnen Lotto wordt namelijk gerekend op een debuut van Widar in de Vuelta a España. Daarmee zou hij op amper twintigjarige leeftijd zijn eerste grote ronde rijden.
Ook de Ronde van Lombardije staat voorlopig op zijn programma. Dat monument, met zijn lange beklimmingen en zware finale, lijkt op papier uitstekend aan te sluiten bij de kwaliteiten van de jonge Belg.
Na een eerste seizoenshelft die grotendeels verloren ging door ziekte, krijgt Widar de komende maanden dus alsnog de kans om zijn talent te tonen. Zijn terugkeer in Gippingen vormt daarbij het startpunt van wat Lotto hoopt een sterke tweede helft van 2026 te maken.
