Stan Strubbe
Wat een cruciale test richting de Tour de France moest worden, draaide voor Netcompany INEOS uit op een complete nachtmerrie. De Britse formatie kreeg in de eerste bergrit van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes meerdere zware klappen te verwerken, met grote gevolgen voor de komende weken.
Rampdag begint al vroeg
De problemen begonnen al ver voor de finale van de etappe. Joshua Tarling maakte deel uit van de vroege vlucht, maar zag zijn wedstrijd abrupt eindigen na een zware valpartij. De jonge Brit kon zijn weg niet meer vervolgen en de medische onderzoeken brachten al snel slecht nieuws. Volgens de ploeg liep Tarling een sleutelbeenbreuk op.
Alsof dat nog niet genoeg was, sloeg het noodlot later op de dag opnieuw toe. In een verraderlijke afdaling ging Oscar Onley hard tegen de grond. Hoewel Onley uiteindelijk nog de finish bereikte, was meteen duidelijk dat er iets ernstig aan de hand was.
Na bijkomende onderzoeken kwam Netcompany INEOS later op de avond met een update. "Helaas heeft Oscar een ontwrichte schouder en verschillende schaafwonden opgelopen." Daarmee kwam ook meteen een einde aan zijn deelname aan de rittenkoers.
De timing kan nauwelijks slechter zijn, aangezien Onley wordt beschouwd als één van de speerpunten van de ploeg voor de komende Tour de France. Of zijn deelname aan de Franse ronde in gevaar komt, is voorlopig nog onduidelijk.
Thomas spreekt bezorgdheid uit
Sportief manager Geraint Thomas stak zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken. "Het is vooral ontzettend ongelukkig. Tarling raakte een wiel en voor hij het wist lag hij op de grond."
Maar vooral de situatie van Onley raakt hem zichtbaar. "Het meest frustrerende voor Oscar is dat hij zichzelf dit seizoen nog niet echt heeft kunnen tonen. Maar aangezien hij in een ravijn terechtkwam, had het eerlijk gezegd nog veel erger kunnen aflopen."
De komende dagen volgen nog verdere scans en onderzoeken.
