WN Redactie
Wout Poels lijkt zijn wielercarrière toch nog niet te beëindigen. De 39-jarige Nederlander staat volgens WielerFlits op het punt om zijn aflopende contract bij Unibet Rose Rockets met een jaar te verlengen. Daarmee zou de ervaren klimmer in 2027 aan zijn negentiende seizoen als beroepsrenner beginnen, waarmee hij het Nederlandse record van Bauke Mollema evenaart. Voor de ambitieuze ploeg van Bas Tietema betekent zijn mogelijke aanblijven bovendien dat een belangrijke ervaren kracht behouden blijft.
Poels maakte afgelopen winter de overstap van XDS Astana naar Unibet Rose Rockets, waarbij hij aanvankelijk rekening hield met een afscheid aan het einde van 2026. Toch liet de Limburger al tijdens de Giro d’Italia weten dat hij een langer verblijf in het peloton niet volledig uitsloot. “Normaal gesproken is dit mijn laatste seizoen, maar ik houd de deur open. Ik geniet nog steeds van het koersen”, vertelde hij destijds.
Die twijfel lijkt inmiddels te zijn omgeslagen in de wens om nog een seizoen door te gaan. Volgens meerdere bronnen hebben Poels en Unibet Rose Rockets namelijk overeenstemming bereikt over een nieuwe verbintenis. De laatste contractuele details moeten nog worden afgerond voordat de handtekeningen kunnen worden gezet.
LEES OOK: Armstrong trekt opvallende constatering rond Tourparcours
Poels kan Nederlands record van Mollema evenarenMet een negentiende profseizoen zou Poels een bijzondere mijlpaal bereiken. Mollema vestigde dit jaar het Nederlandse record voor de langste profloopbaan, terwijl zelfs Joop Zoetemelk na achttien seizoenen afscheid nam. Mocht de verlenging definitief worden, dan is Poels bovendien de laatste actieve prof uit de generatie van onder anderen Robert Gesink, Steven Kruijswijk en Mollema.
Dat de 39-jarige Nederlander nog altijd van waarde is, bewees hij afgelopen seizoen. Tijdens de Giro d’Italia eindigde hij zes keer bij de eerste vijftien in een etappe, terwijl hij in de Sibiu Cycling Tour als vierde en in de Arctic Race of Norway als zevende eindigde. Daarmee liet hij zien dat hij ondanks zijn leeftijd nog steeds competitief is, vooral wanneer de weg omhoog loopt.
Unibet Rose Rockets kan ervaring goed gebruiken
Voor de ploeg van Tietema zou het aanblijven van Poels een belangrijke opsteker betekenen. De Nederlandse formatie met Franse licentie wil de komende jaren verder groeien en hoopt in 2027 opnieuw een grote ronde te mogen rijden. Daarbij kan de ervaring van Poels, die jarenlang actief was op het hoogste niveau en etappes won in zowel de Tour de France als de Vuelta a España, bijzonder waardevol zijn.
Bovendien kan de Limburger jonge ploeggenoten begeleiden en tegelijkertijd zelf nog resultaten nastreven in de zwaardere wedstrijden. De officiële bevestiging ontbreekt voorlopig, maar alles wijst erop dat Poels zijn wielerschoenen nog minstens een jaar aanhoudt.
