WN Redactie
David Dekker vreest dat zijn carrière als wielrenner op slechts 28-jarige leeftijd ten einde komt. De Nederlandse sprinter, die jarenlang op het hoogste niveau actief was, hoopt na een sterk seizoen bij BEAT CC p/b Saxo terug te keren naar het profpeloton. Een nieuwe werkgever heeft hij echter nog altijd niet gevonden, waardoor hij serieus rekening houdt met een noodgedwongen afscheid. Via Instagram deelde de zoon van oud-wielrenner Erik Dekker een emotionele boodschap, waarin hij terugblikt op wat mogelijk zijn allerlaatste profwedstrijd is geweest.
Dekker reed eerder voor Jumbo-Visma, Arkéa en Euskaltel-Euskadi, maar zag zijn carrière vorig jaar ernstig worden gehinderd door een probleem aan zijn bekkenslagader. Na een operatie en een langdurige revalidatie moest de Nederlander een stap terugzetten naar het continentale niveau, waar hij bij BEAT opnieuw zijn draai vond. Met een overwinning in de Omloop van de Braakman en tal van ereplaatsen bewees hij dit seizoen nog altijd over de nodige kwaliteiten te beschikken, maar een terugkeer naar het profpeloton blijkt voorlopig een stuk lastiger dan gehoopt.
LEES OOK: Nederlander vecht voor profcarrière en deelt emotionele boodschap
Dekker openhartig over mogelijk afscheid: “Ik wil dat natuurlijk niet”Op Instagram deelde Dekker beelden van de slotetappe van de Eneco Tour, waarin hij na de finish wordt opgevangen door zijn vrouw, zoontje en andere familieleden. Het bijzondere moment kreeg voor de sprinter een emotionele lading, aangezien hij tijdens de wedstrijd al rekening hield met de mogelijkheid dat hij nooit meer als prof aan de start zou verschijnen.
“Wat doe je als je meedoet aan een wedstrijd, maar niet weet of er ooit nog een volgende zal komen?”, vraagt Dekker zich af. “Ik reed de Eneco Tour met de gedachte dat dit wel eens mijn allerlaatste profwedstrijd zou kunnen zijn. Dat wil ik natuurlijk niet, maar soms heb je die keuze niet zelf in de hand.”
De Nederlander begon aan de rittenkoers met de ambitie om alsnog zijn eerste overwinning op profniveau te boeken. Hoewel dat niet lukte, kijkt hij met veel dankbaarheid terug op de steun van zijn ploeggenoten. “Ik had het geluk dat ik een team om me heen had – zowel op als naast de fiets – dat in mij geloofde. Uiteindelijk is het niet gelukt, maar we hebben tot het laatste moment gestreden.”
Terugkeer naar profpeloton of definitief stoppen?
Voor Dekker is het inmiddels duidelijk dat hij zijn loopbaan alleen wil voortzetten wanneer hij opnieuw een profcontract kan tekenen. Nog een seizoen op continentaal niveau behoort niet tot zijn plannen, waardoor zijn wielertoekomst volledig afhankelijk is van de interesse van andere ploegen. Eerder gaf hij al aan liever als helper op het hoogste niveau te rijden dan zelf voor de overwinningen te sprinten op een lager niveau.
Ondanks de onzekerheid wil de 28-jarige Nederlander voorlopig nog geen definitieve beslissing aankondigen. “Op dit moment is er nog geen nieuws over mijn toekomst. Ik weet zelf ook nog niet hoe die eruit zal zien. Maar zodra ik meer weet, deel ik dat uiteraard heel graag met jullie.”
Daarmee blijft de deur naar een nieuwe ploeg voorlopig op een kier, al beseft Dekker dat zijn carrière mogelijk een ander einde krijgt dan hij voor ogen had. Na een seizoen waarin hij zich opnieuw als competitieve renner wist te tonen, is het nu vooral de vraag of een professionele wielerploeg hem nog een laatste kans wil bieden.
