Stan Strubbe
De vijfde etappe van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes leverde niet alleen een indrukwekkende ritzege op voor Maxim van Gils. Ook achter de nieuwe leider in het klassement schuilt een bijzonder verhaal. Luke Tuckwell veroverde vrijdag de gele trui en droeg die achteraf op aan iemand die hem nog elke dag motiveert.
LEES OOK: Evenepoel onthult precieze oorzaak van materiaalpech in San Sebastian
Alles viel plots op zijn plaatsTuckwell maakte deel uit van een grote vroege ontsnapping die verrassend veel ruimte kreeg van het peloton. Aanvankelijk dacht de renner van Red Bull-BORA-hansgrohe niet meteen aan het klassement, maar gaandeweg begon het besef te groeien.
"We konden onze ogen bijna niet geloven", vertelde hij achteraf. "Normaal verwacht je hier een enorme strijd om in de vlucht te geraken, maar nu ontstond er meteen een grote groep."
Toen de voorsprong bleef oplopen, begon de Australiër stilaan te rekenen. "Toen we richting de laatste klim trokken met vier minuten voorsprong dacht ik: oké, nu moet ik gewoon een tijdrit naar boven rijden."
Perfect samenspel
In de slotfase werkte Tuckwell nauw samen met ritwinnaar en ploegmaat Maxim van Gils. Beiden beseften dat er een unieke kans lag om een grote slag te slaan. "Maxim en ik wisten hoe sterk we waren en de situatie speelde perfect in ons voordeel."
Na afloop volgde echter het meest aangrijpende moment van de dag. Tuckwell onthulde dat hij tijdens de volledige rit voortdurend dacht aan zijn zus, die vorig jaar overleed na een lange strijd tegen een chronische ziekte.
"De hele dag dacht ik aan mijn zusje. De laatste kilometers waren ontzettend zwaar, maar ik bleef aan haar denken. Ik wilde het echt voor haar doen. Deze gele trui draag ik op aan haar."
