WN Redactie
Nog geen twee jaar geleden bestond de Copenhagen Sprint niet eens, inmiddels heeft de Deense WorldTour-koers zich ontwikkeld tot een van de belangrijkste afspraken voor de snelste mannen van het peloton. De wedstrijd, die drie weken voor de Tour de France wordt verreden, trekt in 2026 een deelnemersveld om duimen en vingers bij af te likken. Met Tim Merlier, Jasper Philipsen, Jonathan Milan, Dylan Groenewegen en titelverdediger Jordi Meeus aan het vertrek lijkt een massasprint haast onvermijdelijk.
Copenhagen Sprint groeit uit tot vaste waarde
De Copenhagen Sprint maakte in 2025 haar debuut op de WorldTour-kalender en bleek meteen een schot in de roos. De Deense hoofdstad vormde het decor voor een razendsnelle koers die uiteindelijk werd gewonnen door Jordi Meeus, die daarmee de eerste winnaar ooit van de wedstrijd werd.
Voor de tweede editie heeft de organisatie weinig veranderd aan het succesvolle recept. De renners vertrekken opnieuw in Roskilde en trekken vervolgens richting Kopenhagen, waar na 176 kilometer een lokaal circuit wacht. Dat finalerondje van tien kilometer wordt vijf keer afgelegd, waarna de finish ligt naast de iconische National Gallery of Denmark.
Met 228 kilometer koers, brede wegen en nauwelijks noemenswaardige hoogtemeters lijkt alles opnieuw uit te draaien op een sprint van een groot peloton.
Merlier versus Philipsen: Belgische sprintkoningen tegenover elkaar
Wie naar de startlijst kijkt, komt al snel uit bij twee Belgische toppers als grootste favorieten.
Tim Merlier kende een moeizame seizoensstart, maar heeft de draad inmiddels volledig opgepakt. Sinds zijn rentree stapelde de sprinter van Soudal Quick-Step de overwinningen weer op en bewees hij opnieuw waarom hij tot de snelste mannen ter wereld behoort. Met ervaren lead-outrenners als Yves Lampaert en Bert Van Lerberghe beschikt hij bovendien over een uitstekend georganiseerde sprinttrein.
Jasper Philipsen verschijnt dan weer aan de start van zijn eerste wedstrijd sinds het voorjaar. De kopman van Alpecin-Premier Tech werkte de afgelopen weken in alle rust toe naar de Tour de France en zal in Kopenhagen meteen willen tonen dat zijn snelheid nog altijd intact is. Met Jonas Rickaert als vaste locomotief heeft ook Philipsen een vertrouwde steunpilaar naast zich.
Het belooft een eerste serieuze krachtmeting te worden tussen twee van de grootste sprintkanonnen van het moderne peloton.
Milan arriveert met vertrouwen uit de Giro
Jonathan Milan komt naar Denemarken met een uitstekend gevoel.
De Italiaan sloot zijn Giro d’Italia af met een overwinning in de slotrit in Rome en bewees daarmee dat zijn snelheid ook na drie zware weken koers nog intact was. Op een biljartvlak parcours als dat van de Copenhagen Sprint behoort hij automatisch tot de grootste kanshebbers.
Lidl-Trek weet bovendien hoe het een sprint moet controleren en zal alles in het werk stellen om Milan in ideale positie af te zetten richting de finish.
Nieuwe kans voor Groenewegen en de Rockets
Voor Dylan Groenewegen en Unibet Rose Rockets biedt Kopenhagen een mooie gelegenheid om een tegenvallende Giro achter zich te laten.
De Nederlandse sprinter zag in Italië meerdere kansen verloren gaan en bleef uiteindelijk zonder ritzege achter. Toch waren er genoeg signalen dat zijn vorm niet slecht was. De lead-outs stonden vaak als een huis en Groenewegen liet geregeld zijn snelheid zien.
Op een parcours zonder klimwerk krijgt hij nu een van zijn beste kansen van het seizoen om opnieuw een grote overwinning aan zijn palmares toe te voegen.
Meeus verdedigt zijn titel
Jordi Meeus begint uiteraard met een speciaal gevoel aan deze wedstrijd.
De Belg van Red Bull-BORA-hansgrohe won vorig jaar de eerste editie en verkeert opnieuw in uitstekende vorm. Overwinningen in de Tour de Wallonie en de Brussels Cycling Classic tonen aan dat hij met vertrouwen naar Denemarken afreist.
Met Danny van Poppel en Arne Marit beschikt hij bovendien over een van de sterkste lead-outs van het deelnemersveld. Meeus zal dan ook vastbesloten zijn om zijn titel met succes te verdedigen.
Ook outsiders ruiken hun kans
Achter de absolute topfavorieten schuilt een brede groep gevaarlijke outsiders.
Milan Fretin beleeft misschien wel het beste seizoen uit zijn carrière en wil bewijzen dat zijn selectie voor de Tour de France geen toeval is. Arnaud de Lie lijkt op papier iets minder geholpen door het vlakke parcours, maar zijn pure klasse maakt hem altijd gevaarlijk.
De Deense thuisfavoriet Alexander Salby krijgt dan weer een uitgelezen kans om zich voor eigen publiek te tonen. Ook Matteo Moschetti, die recent nog Veenendaal-Veenendaal won, behoort tot de mannen om rekening mee te houden.
Daarnaast zijn er nog namen als Arvid de Kleijn, Ethan Vernon, Sebastian Molano, Madis Mihkels en Pascal Ackermann die hopen op een topresultaat.
Wie wint in Kopenhagen?
Alles wijst op een klassieke massasprint. Het parcours is vlak, de wegen zijn breed en meerdere ploegen hebben er belang bij om de koers gecontroleerd te houden.
Op basis van recente vorm schuiven we Tim Merlier naar voren als licht favoriet. De Belg lijkt precies op tijd richting zijn topvorm te groeien voor de Tour de France. Toch zijn de verschillen met Jasper Philipsen en Jonathan Milan minimaal.
Voor Dylan Groenewegen biedt deze wedstrijd misschien wel de ideale kans om de teleurstelling van de Giro definitief weg te spoelen.
Favorieten Copenhagen Sprint 2026
**** - Tim Merlier
*** - Jasper Philipsen, Jonathan Milan
** - Dylan Groenewegen, Jordi Meeus, Milan Fretin
* - Alexander Salby, Arvid de Kleijn, Matteo Malucelli, Matteo Moschetti
