WN Redactie
Joran Wyseure heeft donderdagavond op spectaculaire wijze de Superprestige in Middelkerke gewonnen. De 25-jarige Belg ging tijdens de eerste avondcross onder kunstlicht liefst twee keer tegen de grond, maar wist zich telkens terug te knokken. In een bijzonder spannende slotfase rekende de renner van Crelan-Corendon alsnog af met Michael Vanthourenhout, die genoegen moest nemen met de tweede plaats. De Zwitser Kevin Kuhn completeerde het podium.
De Noordzeecross kreeg dit jaar een bijzondere invulling, aangezien er voor het eerst onder kunstlicht werd gereden. In tegenstelling tot de vrouwenwedstrijd verschenen bij de mannen vrijwel alle Belgische toppers aan de start, met uitzondering van Thibau Nys. Al in de eerste bocht ging een aantal renners onderuit, waarna Gerben Kuypers meteen het initiatief nam. De Belg sloeg een klein gaatje, terwijl onder anderen Wyseure en Niels Vandeputte hun start volledig hadden gemist.
Cameron Mason nam vervolgens het voortouw in de achtervolging en wist Kuypers na een foutje weer bij te halen. De Schot kreeg daarbij onder anderen Vanthourenhout, Wyseure, Kuhn, Jente Michels en Felipe Orts mee, waarna een omvangrijke kopgroep ontstond. Mason bleef het tempo hoog houden, maar slaagde er niet in om zijn concurrenten definitief af te schudden.
LEES OOK: Klap voor Koppenberg: 3 (!) toppers passen, mysterie Van Empel
Wyseure en Vanthourenhout maken allebei kostbare foutenHalverwege de wedstrijd werd duidelijk dat de overwinning pas in de slotfase zou worden beslist. Vanthourenhout hield zich aanvankelijk wat afzijdig, terwijl Mason het grootste gedeelte van het kopwerk bleef verrichten. Met nog ongeveer twintig minuten op de klok vond Wyseure het welletjes en voerde hij het tempo stevig op, maar zijn eerste serieuze aanval eindigde met een valpartij op de balkjes.
De Belg herstelde zich snel, waarna ook Vanthourenhout een fout maakte. De winnaar van de openingsmanche in Overijse raakte verwikkeld in een schouder-aan-schouderduel met Mason en miste vervolgens een bocht, waardoor hij opnieuw terrein moest goedmaken. Wyseure leek daarvan te kunnen profiteren, maar ging even later voor de tweede keer onderuit. Door al die incidenten bleef de strijd volledig open en konden verschillende concurrenten opnieuw aansluiting vinden.
Beslissende aanval levert Wyseure tweede seizoenszege op
Bij het ingaan van de slotronde maakten nog altijd zes renners kans op de overwinning. Kuhn besloot als eerste zijn kaarten op tafel te leggen en trok het tempo zo stevig op dat alleen Wyseure en Vanthourenhout konden volgen. Het drietal leek onderling te gaan uitmaken wie met de zege aan de haal zou gaan, waarbij vooral de Belgische rivalen elkaar voortdurend in de gaten hielden.
Uiteindelijk bleek Wyseure over de beste benen te beschikken. De renner van Crelan-Corendon plaatste opnieuw een aanval en wist ditmaal wel foutloos te blijven, waarna Vanthourenhout er niet meer in slaagde om voorbij zijn landgenoot te komen. Wyseure hield op de finish vier seconden over op Vanthourenhout, terwijl Kuhn op vijf seconden als derde eindigde. Mason en Michels maakten de top vijf compleet.
Voor Wyseure betekende het zijn tweede overwinning van het seizoen, nadat hij eerder al de HG Cross in Heerde had gewonnen. De zege kwam bovendien op een bijzonder gunstig moment, aangezien hij afgelopen zondag de Koppenbergcross nog moest missen vanwege ziekte. Met zijn sterke optreden in Middelkerke heeft de Belg zijn goede vorm hervonden, enkele dagen voordat hij zondag in Zeddam ook om de Europese titel strijdt.
