Stan Strubbe
Isaac del Toro heeft zondag niet alleen de Tour Auvergne-Rhône-Alpes gewonnen, maar ook meteen een belangrijk signaal richting de Tour de France gegeven. De Mexicaan van UAE Team Emirates-XRG was op de slotdag veruit de sterkste op Plateau de Solaison en rondde daarmee een indrukwekkende week af.
LEES OOK: Transferbom bij UAE Team Emirates: Del Toro hakt definitieve knoop door
Dominante slotritDel Toro begon de laatste etappe al als één van de topfavorieten voor de eindzege, maar zijn demonstratie op de slotklim overtrof alle verwachtingen.
Op de flanken van Plateau de Solaison reed hij zijn concurrenten één voor één uit het wiel om vervolgens solo naar de rit- én eindoverwinning te rijden. "Het is ongelooflijk", vertelde de 22-jarige Mexicaan na afloop. "Ik kan bijna niet geloven wat er vandaag gebeurd is."
Opvallend genoeg besefte Del Toro pas kort voor de etappe dat hij een bekende klim tegemoet ging. "Ik had hier eerder dit jaar samen met Tadej getraind", lachte hij. "Maar eerlijk gezegd wist ik tot twee dagen geleden niet eens dat dit exact dezelfde klim was."
Tourplannen zijn duidelijk
Door zijn indrukwekkende prestaties groeit automatisch de vraag of Del Toro straks misschien meer mag doen dan knechtenwerk in de Tour de France. Binnen UAE beschikt hij over de kwaliteiten om zelf een topklassering na te streven. Toch wil hij daar niets van weten. "Ik ga vol gas rijden voor Tadej", benadrukte hij. "Dat is het plan."
Toen hem gevraagd werd of zijn huidige niveau eventueel zou kunnen leiden tot een soort gedeeld kopmanschap binnen UAE, reageerde Del Toro onmiddellijk. "Nee, nee. Echt niet. Niet weer zoiets. Echt niet."
