WN Redactie
Jasper Philipsen heeft zaterdag de Copenhagen Sprint op zijn naam geschreven. De Belg van Alpecin-Premier Tech bleek de snelste in een uitgedund peloton, nadat een zware valpartij in de finale verschillende topfavorieten uitschakelde. Tobias Lund Andresen sprintte in eigen land naar de tweede plaats, terwijl Sam Welsford het podium completeerde.
De eerste editie van de Deense WorldTour-koers bracht meteen een indrukwekkend sprintveld aan de start. Met namen als Jasper Philipsen, Dylan Groenewegen en Tim Merlier leek alles aanwezig voor een krachtmeting tussen de absolute topsprinters van het peloton.
Het parcours werkte dat scenario volledig in de hand. Na een lange, vlakke aanloop richting Kopenhagen wachtten vijf lokale ronden door de Deense hoofdstad. Hoogtemeters waren er nauwelijks, waardoor een massasprint lange tijd onvermijdelijk leek.
LEES OOK: Roodhooft wijst cruciaal moment aan na nieuwe misser van Philipsen
Vijf aanvallers kleuren de wedstrijdZoals zo vaak probeerden enkele avonturiers het sprintgeweld voor te blijven. De Belg Rune Herregodts koos samen met de Denen Anders Foldager, William Blume Levy, Mads Andersen en Frederik Rodenberg vroeg voor de aanval.
Het vijftal reed een maximale voorsprong van ruim drie minuten bijeen, maar veel ruimte kregen ze nooit. Naarmate de finale dichterbij kwam, smolt hun bonus langzaam weg onder impuls van de sprintploegen.
Met nog twintig kilometer te gaan leek de vlucht definitief ten dode opgeschreven. Op dat moment kreeg de wedstrijd echter een onverwachte wending.
Massale valpartij zorgt voor chaos
Een zware valpartij scheurde het peloton volledig uiteen. Slechts een dertigtal renners wist uit de problemen te blijven en vormde de eerste groep. Grote namen als Dylan Groenewegen en Tim Merlier kwamen in een achtervolgende groep terecht en zagen hun kansen op de overwinning daardoor vrijwel verdwijnen.
Vooraan namen vooral Alpecin-Premier Tech en Decathlon CMA CGM de verantwoordelijkheid. Met Philipsen en Tobias Lund Andresen beschikten beide ploegen over een uitgesproken sprinttroef en zij wilden absoluut voorkomen dat de overgebleven vluchters alsnog voor een verrassing konden zorgen.
De koplopers bleven echter langer standhouden dan verwacht. Pas nadat Netcompany INEOS zich in de achtervolging mengde voor Sam Welsford, werd het laatste gat definitief gedicht.
Philipsen rondt perfect af
In de technische slotfase werd de sprint voorbereid door de ploegmaats van Tobias Lund Andresen. De Deen begon de eindsprint in ideale positie, maar had één probleem: Jasper Philipsen zat perfect in zijn wiel.
De Belg wachtte geduldig af, kwam op het juiste moment uit de slipstream en beschikte vervolgens over de meeste snelheid. Philipsen snelde naar de overwinning en hield Lund Andresen en Welsford achter zich.
Voor Philipsen betekent het een belangrijke opsteker richting de Tour de France, terwijl Groenewegen en Merlier vooral zullen balen van de valpartij die hen de kans ontnam om mee te dingen naar de overwinning.
