Stan Strubbe
Het openingsweekend bracht voor Arnaud de Lie weinig reden tot optimisme. In de Omloop Het Nieuwsblad finishte hij als 62ste en een dag later in Kuurne-Brussel-Kuurne moest de kopman zelf lossen en gaf hij uiteindelijk op. Voor de derde keer op rij begint het voorjaar zo zonder echte uitschieter voor de voormalige Belgische kampioen.
LEES OOK: Vannieuwkerke heeft zijn geld al ingezet: 'Hij wint Strade Bianche'
“Hij is er gewoon weer niet”In de podcast Live Slow Ride Fast sprak ex-renner Laurens ten Dam zich opvallend kritisch uit. “Het komt er gewoon niet uit in het voorjaar”, stelde hij. “En dat terwijl hij bijna in de top tien van de UCI-ranking staat.”
De Lie won de voorbije jaren vooral veel in het najaar, wat de verwachtingen voor het klassieke voorjaar telkens opnieuw aanwakkerde. Maar voorlopig blijft die doorbraak in de grote Vlaamse afspraken uit.
Ten Dam is duidelijk: “Vooral omdat hij veel wint in het najaar hoop je dat hij die benen ook eens kan hebben in het voorjaar. Maar het antwoord is nee, hij is er gewoon weer niet.”
Twijfel over zijn profiel?
Wat de situatie extra opvallend maakt, is dat De Lie op papier het perfecte profiel lijkt te hebben voor het Vlaamse werk. “Hij heeft toch het lichaam van een voorjaarsrenner”, klinkt het. Regen, kou en zware omstandigheden zouden hem normaal gezien moeten liggen.
“Hij is niet bang van regen of de kou, dus daarom hoop je eigenlijk dat het eens lukt in het voorjaar”, aldus Ten Dam. De impliciete vergelijking met zijn najaarssuccessen is duidelijk. “Want laten we eerlijk zijn, naar de Renewi Tour kijkt toch een pak minder volk.”
