WN Redactie
De kans lijkt groot dat Lotte Kopecky komende zomer met meer vrijheid aan de start verschijnt van de Tour de France Femmes dan in de voorbije jaren. Volgens wieleranaliste Marijn de Vries hoeft de Belgische kopvrouw van SD Worx-Protime zich niet langer vast te pinnen op het algemeen klassement, waardoor er ruimte ontstaat voor ritzeges én mogelijk een gooi naar de groene trui.
LEES OOK: Evenepoel komt met verklaring voor plotse inzinking
Klassementsambities lijken verleden tijdKopecky eindigde in het verleden al eens als tweede in de Tour, maar volgens De Vries is het vrouwenpeloton sindsdien sterk veranderd. Met de opkomst van gespecialiseerde klimmers en klassementsrensters is het steeds moeilijker geworden voor een renster met het profiel van Kopecky om drie weken lang mee te doen voor het eindklassement.
Bovendien leek die rol haar de voorbije jaren niet altijd evenveel plezier te bezorgen. De verwachting is daarom dat SD Worx-Protime de Belgische wereldster meer vrijheid geeft om haar kansen te kiezen, zonder de druk van een klassementscampagne.
Kansen liggen al in de openingsdagen
Volgens De Vries zijn er meteen in de eerste week ritten die uitstekend aansluiten bij de kwaliteiten van Kopecky.
Vooral aankomsten na korte, explosieve beklimmingen zouden de Belgische uitstekend moeten liggen. In dergelijke finales beschikt ze nog altijd over een van de snelste sprinten van het peloton, zeker wanneer de pure sprinters onderweg zijn gelost. Daarnaast ziet De Vries ook mogelijkheden in aanvallende koerssituaties.
Kopecky heeft in het verleden meermaals bewezen dat ze koerssituaties uitstekend leest en zich slim kan positioneren in ontsnappingen. Juist die koersintelligentie kan haar in de Tour opnieuw meerdere kansen opleveren.
Groene trui als realistisch doel
Naast ritzeges ziet De Vries nog een ander aantrekkelijk doel: de puntentrui.
Een strijd om groen zou perfect aansluiten bij het profiel van Kopecky, die zowel in sprintetappes als in lastigere ritten punten kan verzamelen. Bovendien hoeft zo'n campagne niet per se te botsen met de klassementsambities van ploeggenote Anna van der Breggen.
Integendeel, wanneer Kopecky zich vooraan in koers bevindt om bonificaties en punten te verzamelen, kan dat ook in het voordeel werken van Van der Breggen.
SD Worx heeft meerdere kaarten
Binnen SD Worx-Protime beschikt men opnieuw over een indrukwekkend arsenaal aan kopvrouwen. Naast Kopecky mikt Van der Breggen op een sterk klassement, terwijl Lorena Wiebes op papier de snelste vrouw van het peloton blijft.
De Vries merkt wel op dat Wiebes steeds beter uit de voeten kan op heuvelachtig terrein. Daardoor zou zij ook in ritten die traditioneel als "Kopecky-etappes" worden beschouwd een factor kunnen worden.
Toch verwacht ze dat de Belgische kampioene voldoende ruimte krijgt om haar eigen kansen na te jagen.
Tour zonder druk kan gevaarlijke Kopecky opleveren
Juist het ontbreken van klassementsdruk zou wel eens de grootste troef van Kopecky kunnen zijn. Wanneer ze niet iedere dag energie hoeft te sparen voor het hooggebergte, ontstaat er ruimte om opportunistisch te koersen en haar veelzijdigheid maximaal uit te spelen.
Met ritten die haar liggen, een mogelijke jacht op groen en een ploeg die meerdere kopvrouwen kan uitspelen, lijkt de Tour de France Femmes voor Kopecky dit jaar minder een verhaal van moeten en meer een verhaal van kansen. Dat zou haar zomaar eens gevaarlijker kunnen maken dan ooit tevoren.
