Kevin De Jonghe
Beter kon hij niet beginnen: Mathieu van der Poel pakte meteen de zege in de eerste etappe van de Ronde van Luxemburg. Mogelijk een positieve voorbode voor wat nog komen zal, al heeft hij zelf toch niet bepaald veel geloof in zijn kansen op het WK in Montréal.
LEES OOK: UAE-manager breekt stilzwijgen over WK-afwezigheid Wellens
Nood aan kilometersDe keuze van Van der Poel om richting Luxemburg te trekken, werd overigens op flink wat wenkbrauwengefrons onthaald. Na zijn zege maakte de Nederlander nog eens duidelijk waarom hij precies voor die aanpak koos en de GP’s in Canada – waaronder die op het WK-parcours in Montréal – links liet liggen.
“Ik wilde sowieso nog competitie voor het WK en normaal gezien zou ik de twee wedstrijden in Canada doen”, klonk het tegenover de aanwezige pers. “Maar die koersen bleken uiteindelijk iets te vroeg te komen, omdat ik nog wat trainingen nodig had. Nu kon ik nog een heel goed trainingsblok afwerken, waar ik tevreden over ben. Met deze extra prikkel hoop ik dan klaar te zijn voor het WK”, aldus Van der Poel.
Kansen op WK gering
Daar moet het dan gaan gebeuren, maar daarover heeft Van der Poel toch slecht nieuws. Zelf gelooft hij immers niet echt in een nieuwe wereldtitel.
“Neen, niet echt. Ik schat de wedstrijd nog steeds in als net te lastig voor mij. Ik denk dat dat ook wel duidelijk was als je de GP Montréal zondag zag en het type renners dat voorin eindigden”, kijkt hij vooral naar de echte klimtypes.
Tegelijk beseft Van der Poel dat er zeker een kans is en zal hij die ook grijpen. “Het is een kampioenschap en dat zijn atypische wedstrijden. Landenploegen, geen communicatie: het is anders dan andere wedstrijden en moeilijker te voorspellen. En het hoeft ook niet altijd op de klim te gebeuren. Maar nogmaals: ik denk dat de kans wel klein is.”
Gevraagd naar de favorieten kijkt ook Van der Poel richting België, maar benoemt hij in het bijzonder nog twee namen. Niet toevallig die van de nummers één en twee van afgelopen zondag in de GP Montréal. “Seixas heeft een sterke Franse ploeg en Del Toro is zelfs sterk genoeg om het ook zonder ploeg te kunnen afmaken”, besluit MVDP.
