WN Redactie
Arnaud de Lie staat aan de vooravond van een nieuw seizoen en kijkt met vertrouwen vooruit. In gesprek met Het Nieuwsblad licht de Belg zijn eerste plannen voor 2026 toe. De kopman van de nieuwe fusieploeg Intermarché-Lotto wil opnieuw een stap zetten, maar bewaart bewust de rust. “Ik wil meedoen aan de grote koersen in het voorjaar, maar mik nog niet op monumenten als de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Daar is het nog te vroeg voor.”
LEES OOK: Tour Auvergne-Rhône-Alpes: Favorieten etappe 5 - Dé kans voor Wout van Aert?
Vroege seizoensstart met Spaanse kilometersNa een sterk seizoenseinde in 2025 wil De Lie die lijn doortrekken. Dat doet hij met een aangepaste voorbereiding, waarin Spanje een centrale rol speelt. “Ik heb veel getraind in Spanje en heb al de nodige kilometers kunnen afleggen. Dat lukt in België gewoon minder door de regen en de kou”, legt hij uit.
Zijn seizoen begint daardoor al vroeg. In januari staan onder meer de GP Castellón-Ruta de la Cerámica en de Clàssica Comunitat Valenciana op het programma. In februari volgt de Ster van Bessèges, een koers die De Lie ziet als een belangrijke graadmeter. “Het idee is om daar het vertrouwen in mezelf terug te winnen voor de grote afspraken.”
Omloop als eerste grote ijkpunt
Na zijn vroege wedstrijden verschuift de focus richting het Vlaamse voorjaar. De Omloop Het Nieuwsblad geldt daarbij als eerste echte test. Daarna volgen meerdere klassiekers, waarin De Lie zich wil tonen zonder zich al vast te pinnen op de allergrootste doelen.
“Ik wil meedoen aan de grote koersen in het voorjaar”, herhaalt hij, “maar monumenten als de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix komen nu nog te vroeg.” Een duidelijke boodschap van een renner die ambitie toont, maar tegelijk beseft dat groei tijd vraagt.
