Kevin De Jonghe
En daar zijn ze dan! Althans, toch bijna. Zowel Wout van Aert als Mathieu van der Poel maakten hun programma bekend, en dat zorgde ongetwijfeld voor enkele vreugdekreten bij organisaties. 5 keer komen ze samen aan de start, die crossen kunnen nu al rekenen op flink wat extra inkomsten.
LEES OOK: Meer info ziekte Van Aert: Van der Poel reageert laconiek
Een gat in de luchtDat is bijvoorbeeld ook het geval in Hofstade. En dat bij de eerste grote cross daar in 17 jaar. Burgemeester Bart Coopman hoeft zijn vreugde niet te verbergen: “Toen ik hoorde dat zowel Van Aert als Van der Poel bij ons zullen rijden, heb ik toch een gatje in de lucht gesprongen”, klinkt het. “Zoveel crossen zijn er niet waar ze allebei aan de start komen. Laat onze parkeerproblemen er dan maar wat groter op worden. Dat heb ik er graag voor over.”
Ook hij beseft de impact die een komst van Van Aert en Van der Poel teweegbrengen. Dat weet uiteraard ook Christoph Impens van Golazo. Of dit een verschil maakt, werd hem gevraagd bij Het Nieuwsblad? “Daar moet je niet aan twijfelen. En één plus één is in dit geval echt wel drie”, windt hij er geen doekjes om.
Impens staaft met een voorbeeld: “Een paar jaar geleden had de cross van Mol amper 1.500 toeschouwers. Tot we hem verschoven naar nota bene een vrijdagavond in het begin van de kerstvakantie, Wout én Mathieu aan de start kwamen, en plots stond er 6.000 man.”
Vorig jaar zorgden beide heren zelfs voor een nieuw record: “Of neem Loenhout vorig jaar. We kregen een duel en met 15.800 toeschouwers werden alle records verbroken. Het is simpel: met hen aan de start krijgt een cross zoveel meer aandacht.”
Extra kosten, nog meer winst
Het is duidelijk: deze wedstrijden mogen zich aan flink wat extra inkomsten verwachten. De startgelden die ze aan Van Aert en Van der Poel moeten betalen - tussen 15.000 en 20.000 euro – vormen hier dan ook hoegenaamd geen barrière.
“We hebben al gemerkt dat dat communicerende vaten zijn. De extra opbrengst die Van Aert en/of Van der Poel opleveren, dekken doorgaans altijd de extra kosten”, sluit Impens af.
