Kevin De Jonghe
Bij Alpecin-Deceuninck is er een ware uittocht aan de gang. Verschillende renners gaan het schip verlaten, waaronder ook Gianni Vermeersch. Hij kreeg plots een uitgelezen mogelijk tot een toptransfer, een kans die hij met beide handen aangreep.
LEES OOK: Vannieuwkerke verrast met 'gemene' vraag over Evenepoel
Grote ambitiesDat wil dan natuurlijk wel zeggen dat hij Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen zal verlaten, twee mannen met wie hij intussen een sterke band heeft opgebouwd. “Maar we blijven vrienden, daar verandert deze transfer niks aan”, verzekert Vermeersch. “We zullen nog vaak samen trainen, als we samen in Spanje zijn bijvoorbeeld.”
Echter leek Vermeersch toch goed te zitten bij Alpecin, en eigenlijk al een meubelstuk van de ploeg was. Waarom dan toch vertrekken? Wel, de reden heet ambitie: “Ik wil nog een hele mooie koers proberen te winnen. De droom om een topklassieker te winnen, blijf ik koesteren. Of dat realistisch is, zal de toekomst uitwijzen”, Aldus een gemotiveerde Vermeersch.
En dan denkt hij bij De Krant van West-Vlaanderen toch meteen aan één koers: ”Als ik mag kiezen, geef ik toch de voorkeur aan de Strade Bianche. Ik finishte er dit jaar als zevende. Ik was net niet goed genoeg om mee te zijn met de eerste groep, maar daar maak ik meer kans dan in Gent-Wevelgem. Wie weet lukt het ooit eens vanuit een vroege ontsnapping.”
Safe tot pensioen (?)
Vermeersch trekt straks naar Red Bull-Bora Hansgrohe, waar hij een contract tekende voor drie seizoenen. Gezien zijn reeds 32-jarige leeftijd zou dit mogelijk weleens zijn laatste handtekening onder een contract kunnen geweest zijn. “Mijn laatste contract? Wie weet, dat is nu moeilijk te zeggen.”
“Het hangt ervan af hoe ik op dat moment nog presteer. Als ik dan voel dat ik moeite heb om te volgen en de resultaten zijn niet meer zoals verwacht, dan is het beter om te stoppen. Maar als het nog goed loopt en ik krijg een nieuw contract… zoiets hangt van veel factoren af”, sluit Vermeersch af.
