Yorrith Haan
Remco Evenepoel staat vandaag aan de start van het Critérium du Dauphiné, maar tempert vooraf zelf al de verwachtingen. De Belgische kampioen mikt niet op het klassement, maar wil vooral kijken waar hij staat richting de Tour de France. Voor wieleranalist José De Cauwer is het duidelijk waar hij vooral op zal letten bij Evenepoel: zijn klimvermogen.
De Dauphiné is traditioneel een belangrijke voorbereidingskoers voor de Tour, en dat geldt dit jaar meer dan ooit. Naast Evenepoel staan ook Jonas Vingegaard en Tadej Pogačar aan het vertrek, waardoor het deelnemersveld bijzonder sterk oogt. “Het is opvallend dat die toppers elkaar nu al opzoeken,” stelt De Cauwer bij Sporza. “Dat gebeurt niet vaak meer in voorbereidingskoersen.”
Geen eindzege, wel referentiepunt
Evenepoel gaf eerder deze week aan dat hij vooral wedstrijdritme wil opdoen en zichzelf wil testen op het hoogste niveau. De focus ligt daarbij niet op het klassement, maar op progressie maken richting juli. Volgens De Cauwer is dat een verstandige insteek. “Ze hadden ook voor Zwitserland kunnen kiezen, maar nu voelen ze elkaar echt al aan de tand.”
De grootste vraag is of Evenepoel in staat is om langer bergop te wedijveren met Vingegaard en Pogačar. “Remco zei eerder dat hij bewust meer op lange beklimmingen wilde trainen en zijn tijdrit wat minder centraal zou stellen,” aldus De Cauwer. Die keuze moet zich nu beginnen uit te betalen.
Wat kan Evenepoel bergop?
De komende week zal dan ook in het teken staan van observatie. Niet alleen voor de concurrentie, maar vooral voor Evenepoel zelf. “Het is nu het moment waarop hij kan ontdekken of hij effectief dichter is gekomen bij de besten bergop,” zegt De Cauwer. “Dat is wat hij zelf als doel had voor deze periode.”
Of hij al op niveau is om in de Tour mee te doen voor geel, blijft voorlopig de vraag. Maar volgens De Cauwer zal de Dauphiné hoe dan ook een cruciale graadmeter zijn voor de verdere aanpak. En één ding is duidelijk: iedereen kijkt met extra aandacht naar wat Evenepoel deze week laat zien in de bergen van Frankrijk.
