Patrick Lefevere stopt als CEO van Soudal Quick-Step. De Godfather zet een stap terug, maar verdwijnt niet helemaal uit beeld. Dat vertelt hij in een gesprek met Het Nieuwsblad.
Lefevere wordt volgende week zeventig en besloot enkele weken geleden dat het tijd was om de fakkel door te geven. Jurgen Foré neemt de leiding van Soudal Quick-Step over. "Ik heb de ploeg opgericht in 2003, en ik heb gewacht om zeker te zijn dat de ploeg zou blijven bestaan", klinkt het.
"You never know what happens in the world, maar de toekomst is verzekerd tot en met 2027. Met Jurgen Foré staat er ook een goede opvolger klaar, die mijn taak gaat overnemen vanaf 1 januari. Dan zit het erop voor mij."
Zielig ventje
Een koers zonder Patrick Lefevere, het wordt een vreemd beeld. Maar de Godfather is niet van plan om het wielrennen zomaar dag te zeggen. "Ik ga niet als een zielig ventje aan de zijlijn blijven rondlopen of aan de start naar iedereen zwaaien."
"Jurgen vraagt wel mijn advies, maar ik ga niet als een soort peetvader in de buurt blijven en de mechaniekers of de verzorgers vertellen over hoe het vroeger beter was. Dan zou ik hem tackelen zonder bal, en dat is niet mijn stijl. Mij opvolgen is geen cadeau, en ik zet met plezier een stap opzij", gaat Lefevere verder.
Evenepoel
Lefevere moet ook afscheid nemen van Remco Evenepoel, dé grote ster van Soudal Quick-Step. "Ik heb altijd geprobeerd om geen ploeg rond één renner op te bouwen, maar je kan er niet omheen dat hij momenteel de man van de ploeg is die we op alle mogelijke manieren proberen te ondersteunen."
"Ik denk niet dat we voor iemand moeten onderdoen. Ik zeg dat in alle bescheidenheid, ik heb geen dikke nek. De Hollanders zijn betere marketeers en steken het in een mooier pakje, maar wij West-Vlamingen, wij doen het", besloot Lefevere.
