Stan Strubbe
Milan Fretin staat aan de vooravond van zijn grootste uitdaging tot nu toe: de Giro d’Italia. De 24-jarige sprinter van Cofidis brak dit seizoen definitief door door in de Algarve grote namen als Wout van Aert, Jordi Meeus, Biniam Girmay en Filippo Ganna te kloppen. Nu wil hij in Italië bewijzen dat dat geen toeval was.
LEES OOK: McNulty is de verrassende wereldkampioen, Belgen niet in de prijzen
Topvorm na droomscenarioMet zijn recente overwinning in de Ronde van Limburg reist Fretin vol vertrouwen af naar de Giro. “Dat was een droomscenario,” blikt hij bij Wielerflits terug. Die zege vormde de perfecte afsluiting van een sterk voorjaar en gaf hem een extra boost richting zijn eerste grote ronde. Opvallend: dit alles ondanks een stevige schouderblessure, die hij met intensieve training wonderbaarlijk snel overwon.
Fretin heeft bewust een beperkt programma gereden om fris aan de start te staan. “Misschien kan ik zelfs nog verbeteren tijdens de Giro,” zegt hij hoopvol. Toch blijft het spannend: de Giro telt bijna het dubbele aantal koersdagen van wat hij tot nu toe gewend is. Maar de Belg kijkt ernaar uit, met gezonde spanning.
Sprints vol zelfvertrouwen
De Cofidis-renner heeft zijn huiswerk gedaan en ziet kansen in meerdere etappes. “Van de sprintersritten ligt elke finale me wel,” vertelt hij. Etappes vier en zes staan met rood omcirkeld, maar ook in de openingsrit wil hij zich meteen tonen. Over zijn concurrenten heeft hij respect: “Kooij is favoriet, zeker met Van Aert voor zich. Groves en Alpecin-Deceuninck hebben ook sterke treinen.” Toch houdt hij vast aan zijn eigen stijl: in zichzelf geloven en zijn eigen sprint rijden.
Geen excuses, alleen ambitie
Hoewel hij zonder uitgesproken lead-out naar de Giro trekt, legt Fretin de lat hoog. “In Giro-ritten telt er maar één plek, en dat is de ritzege,” benadrukt hij. Tweede of derde? Dat zijn plekken zonder podiumceremonie, en dus zonder glans: "Daar kom ik niet voor". Fretin wil zijn eerste grote ronde dus niet alleen als mijlpaal beschouwen, maar meteen kleur geven.
