WN Redactie
Femke Gerritse heeft dinsdag een dubbelslag geslagen in La Vuelta Femenina. In de straten van het Noord-Spaanse Huesca rondde de Nederlandse van SD Worx-Protime een sterke ploegprestatie af met ritwinst én de leiderstrui. Een beloning voor een dag waarop haar ploeg het koersverloop volledig in handen nam.
Rit voor sprinters
Na een lange verplaatsing naar het noordwesten van Spanje begon het peloton aan een etappe die ogenschijnlijk gemaakt was voor de sprinters, maar de wind en het open landschap maakten het spannend tot diep in de finale. Al vroeg op de dag wist Maaike Coljé namens Arkéa-B&B Hotels mee te glippen in een kopgroep van vijf, maar het peloton liet begaan. De voorsprong liep even op richting de drie minuten, maar dat bleek geen bedreiging.
Halverwege de koers kwam de echte dynamiek pas op gang. Eerst werd de vroege vlucht bij de lurven gevat, waarna de strijd om de bonificatieseconden losbarstte. Op het tussenpunt in Tramaced was het Gerritse die haar landgenote Marianne Vos versloeg in de sprint, en daarmee virtueel het rood in handen nam. Het bleek de voorbode van meer.
Nerveus
Met de wind in de rug en nervositeit in de benen probeerden ploegen als Visma | Lease a Bike en SD Worx-Protime het peloton onder druk te zetten. Meerdere versnellingen volgden, waarbij onder anderen Ellen van Dijk en Riejanne Markus even overboord gingen. Toch viel het telkens weer stil, waardoor de verwachting van een sprint alsmaar realistischer werd.
Die sprint kwam er, maar niet zonder chaos. Op goed twee kilometer van de finish ging het mis in het peloton, met een zware valpartij als gevolg. Gerritse zat voor de val, haar ploeggenoten loodsten haar perfect door de slotkilometer en in de laatste rechte lijn maakte ze het feilloos af. Met haar overwinning neemt ze ook de leiderstrui over in het algemeen klassement.
Dubbelslag
"Dit zijn van die dagen waarop alles klopt", zei Gerritse na afloop. "Ik voelde me goed, het team reed ijzersterk en ik had een perfecte lead-out. Die bonificaties bij de tussensprint waren mooi meegenomen, maar de rit winnen én het rood pakken... dat is gewoon geweldig."
Na haar dubbelslag in Huesca is Gerritse plots het middelpunt van de Spaanse rittenkoers. Met nog meerdere lastige etappes voor de boeg is het de vraag of ze de trui kan behouden, maar haar start mag in elk geval indrukwekkend genoemd worden.
