Stan Strubbe
Wout van Aert richt zijn vizier op de Giro d’Italia, en niemand minder dan ex-ploegmaat en goede vriend Nathan Van Hooydonck schat in wat we mogen verwachten. Volgens Van Hooydonck is Van Aert niet alleen op zoek naar een etappezege, maar kan hij zelfs mikken op de roze leiderstrui.
Historische etappezege
Na een wisselvallig voorjaar ligt de focus voor Van Aert volledig op de Giro. “Wout ambieert een etappezege. Dan heeft hij een rit gewonnen in alle grote rondes,” vertelt Van Hooydonck in de HLN Podcast Wuyts & Vlaeminck. “Ik ga er ook vanuit dat hij na Parijs-Roubaix nog een stap heeft gezet.”
Om zich optimaal voor te bereiden, trok Van Aert met zijn gezin naar Lucca in Toscane voor wat Van Hooydonck omschrijft als “een soort privétrainingskamp.”
Maar Van Hooydonck ziet meer dan alleen ritwinst als doel. Hij hoopt dat Van Aert dezelfde vorm vindt als in de Vuelta van 2024. “Toen dicteerde hij de koers in etappes waarin je het niet verwacht. Dan zie je de beste Wout. Als hij díe benen terugvindt, pakt hij zeker de roze leiderstrui.”
Ambities met een roze randje
De verwachtingen zijn dus niet min. Voor Van Aert lonkt niet alleen persoonlijke glorie, maar ook een plek in de geschiedenisboeken: met een Giro-etappezege zou hij overwinningen in alle grote rondes op zijn naam hebben staan. De eerste dagen in Italië — met kansen voor punchers en sterke sprinters — zouden wel eens meteen beslissend kunnen zijn.
