Kevin De Jonghe
Het is inmiddels al 16 jaar geleden dat Frank Vandenbroucke in verdachte omstandigheden kwam te overlijden. De voormalige toprenner liet het leven op vakantie in Senegal. De uiteindelijke conclusie was dat hij een natuurlijke dood is gestorven, maar daar denkt Patrick Lefevere toch anders over.
"Het was moord"
Lefevere had Vandenbroucke jaren onder zijn hoede bij Mapei, vervolgens bij Domo-Farmfrites, en dan een jaar later ook in het eerste seizoen van Quick-Step. Hij onderhield ook daarna echter altijd een goede band met de renner. De intussen gepensioneerde ploegbaas zag dan ook enorm af van de dood van Vandenbroucke, voor wie hij naar eigen zeggen steeds paraat stond.
“Zijn dood heeft mij enorm veel pijn gedaan, ja. Ik heb voor die jongen meer gedaan dan voor mijn eigen zoons, dat zou ik nóóit meer doen”, vertelde Lefevere onlangs in een interview. “Maar je voelde dat Frank... Hij was té wild, en dat zat in zijn genen”, beseft hij dat Vandenbroucke er een liederlijk leven op nahield.
Om vervolgens een flinke bom te droppen. “Toen ik hem een paar dagen voor zijn dood nog zag, op de boekvoorstelling van Paul Van Himst, was hij goed. Hij vroeg of ik niet meeging naar Senegal, maar ik had geen tijd. Hij was echt goed, toen hij stierf. Enfin, eigenlijk is hij vermoord, hè?”
Iets in zijn drinken gedaan
Nochtans was de officiële doodsoorzaak een longembolie, althans volgens Senegalese autoriteiten. Dat verhaal klopt volgens Lefevere dus niet. “Iemand heeft iets in zijn drank gedaan. Hij is tijdens zijn slaap beginnen overgeven, het braaksel is in zijn longen beland en hij is gestikt”, stelt hij bij De Morgen zonder verpinken. Lefevere zag het immers voor de dood van Vandenbroucke al eens eerder gebeuren.
“Een vriend van mij heeft precies hetzelfde meegemaakt. Hij was tijdens een vakantie op Gran Canaria in een stripteasebar beland, met Russische madams. Hij zwaaide graag met geld, droeg een schoon horloge. Hij is met een meisje achter het gordijn verdwenen. Daar heeft iemand iets in zijn drankje gedaan. Hij is gestorven in de ambulance, ook gestikt.”
En dat Lefevere zeker is van zijn stuk mag duidelijk zijn, bij HLN herhaalt hij nu dat Vandenbroucke vermoord werd. “Volgens mij weet iedereen dat, alleen hebben de media dat nooit geschreven.” Het verhaal werd volgens hem dus in de doofpot gestoken, of nooit terdege onderzocht.
Dat de vrouw met wie Vandenbroucke de nacht doorbracht werd vrijgesproken door het Senegalese gerecht hoeft volgens Lefevere dan ook niets te betekenen. “Hoe gaat dat in die landen? Ze hebben hem daar een paar dagen laten liggen, en ze hebben dat meisje opgepakt”, sluit hij af.
