Kevin De Jonghe
Renners die stoppen midden in een lopend seizoen, je ziet het niet vaak gebeuren. En al zeker niet als er geen medische aanleiding is tot dit gegeven. Caleb Ewan doet het nu wel, en dat zorgt toch wel voor grote verbazing.
LEES OOK: Wout van Aert maakt blitzterugkeer in het peloton
Plezier is wegTemeer omdat de Australiër net terug op het goede pad leek te zijn. Begin dit jaar versierde Ewan een contract bij Ineos-Grenadiers, en daar wist hij meteen voor succes te zorgen. Zowel in de Coppi e Bartali als De Ronde van het Baskenland boekte hij een ritoverwinning. En toch kiest hij er nu toch voor om de fiets aan de haak te hangen.
Hij deelde het nieuws mee via Instagram. “Ik heb besloten om per direct met het wielrennen te stoppen”, begint hij. “Ik heb meer bereikt dan ik me ooit had kunnen voorstellen. Ik ben oprecht dankbaar voor alle kansen, uitdagingen en groei die mijn leven vorm hebben gegeven.”
Als reden voor zijn drastisch besluit geeft Ewan aan dat er sprake is van verzadiging. Hij vindt het grote genot niet meer. “Mijn wereld heeft altijd in het teken gestaan van koersen. De intense routine, De opofferingen, het streven naar constante verbetering, de honger om te winnen.”
Die honger is volgens de renner nu helemaal gestild. “Dat alles is jarenlang mijn ritme en identiteit geweest. Dat voelde ooit als het belangrijkste aan, maar dat is nu niet langer het geval. Zelfs het gevoel van opperste euforie na een overwinning ebde sneller weg dan voorheen.”
Moeilijke laatste jaren
Daarmee vertrekt er toch wel een grote naam uit het peloton, hoewel de amper 30-jarige Ewan de laatste jaren toch wel wat op de dool was. Bij Lotto – waarvoor hij grote successen wist te boeken, met name in de Tour de France, Giro en Vuelta – begon het twee jaar geleden al te slabakken.
De Australiër koos hierna voor een overstap naar Jayco-AlUla, waar zijn plezier verder wegebde. Dit jaar kwam er dan een bliksemtransfer naar Ineos-Grenadiers, maar net zo groot de verrassing van die overstap was, komt er nu dus het besluit om er definitief een streep onder te trekken. Ewan won onder meer 5 ritten in de Tour en de Giro, naast tal van andere grote overwinningen.
